“奴婢記得今日是珍娥的生日，娘娘向皇上請安時不妨請旨給費宮人賞賜什麼
生日禮物，也可以聽聽皇爺的口氣。”
竇妃點點頭，同意了這個辦法。趁李自成去武英殿前拜天之前，帶著悅耳的銀
鈴聲和弓鞋木底後跟在磚地上的走動聲，她體態輕盈地走進西暖閣，向皇上行禮問
安，順便問道：
“聽說今天是費珍娥的生日，臣妾恭請聖旨，要賞賜她什麼東西？”
“啊，今日是她的十七歲生日，虛歲十八，你同王瑞芬斟酌一下，賞賜她四色
禮物，差宮女送去好啦。順便傳孤的口諭，今明兩日之內，孤要召見。”
竇美儀不禁暗中一驚，不敢多間，在心中說道：“天哪，該來到的事兒果然來
了！”
李自成拜天完畢，在武英殿西暖閣剛剛坐下，李雙喜隨即進來，在他的面前跪
下。自成先打量他臉上流露的神色，揮手使進來獻茶和添香的兩個宮女迴避，趕快
問道：
“雙喜兒，有何急事稟奏？”
雙喜說道：“剛才從軍師府來了一位官員，言說張若麒與唐通二位欽差昨夜二
更時已經到了通州，在通州休息一宿，今早可到北京。軍師要兒臣請示陛下，今日
何時召見二位欽差大人？”
“張若麒與唐通從山海衛回來，吳三桂是否有使者同來？”
“兒臣曾問了軍師府的官員，他說沒有。只有帶去的隨從人員一起回來。”
“可曾帶來吳三桂的投降表文或書信？”
“軍師府來的官員不知道，好像沒有帶回來降表。不過聽說吳三桂已經答應投
降，如今還在同關寧將領們不斷磋商，務求在投降這事上眾心一致，免遺後患，大
概再耽擱兩三日，必有專使將降表馳送到京。”
李自成的臉上露出一絲欣慰，但是，這笑意突然消逝，在心中機警地對自己說
道：“這分明是緩兵之計！”他隨即對雙喜說道：
“辰時二刻，在文華殿召見唐、張二人，傳諭牛丞相和兩位軍師，辰時正都到
文華殿去。你還有什麼事兒要奏？”
雙喜說：“劉體純於三更過後，叫開朝陽門，到了軍師府，帶來了重要軍情。
宋軍師命他天明後趕快進宮，親自向陛下面奏，他已經來了。”
“他現在何處？”
“吳汝義留他在五鳳樓上候旨，命兒臣向陛下請旨，何時召見？”
“立刻召見！傳他進宮！”
雙喜退出後過了一陣，劉體純進來了。等他叩頭以後，皇上命宮女搬來一把椅
子放在御座的對面約五尺遠近地方，命他坐下。他打量了一服劉體純神色，說道：
“二虎，你兄弟一二人都是崇禎初年隨孤起義的。你的哥哥早年陣亡，孤將你
帶在身邊，十幾年戎馬奔波，患難與共，你成了孤身邊的得力戰將。如今雖然是分
屬君臣，實際上情如兄弟。以你歷年的戰功，孤本來可以命你率領一支人馬，獨擔