青年人的膽怯的聲音懇求：
“你老莫要急，讓我到陛下面前傳稟！”
一個蒼老的聲音罵道：“閃開！你再攔我，我會一拳將你這個胎毛未退的傳事
官兒打倒在丹墀上！”
李自成大吃一驚，向外怒喝道：“什麼人如此大膽，替我拿了！”
因為李自成不許前朝的太監在身邊侍候，在武英殿東暖閣和前檐下共有四個太
監以備皇上隨時呼喚。這時一齊奔到武英殿門口，看見三個官員踉蹌奔來，搶在前
邊的是雙喜將軍。他們不敢攔阻，趕快驚慌地從門檻邊避開。
李自成聽見腳步聲進來，怒目注視西暖閣的房門，而宋獻策和李岩的目光也轉
向同一個地方，李雙喜搶先一步掀簾進來，跪在李自成的面前說道：
“啟事父皇，王長順有重要話懇求面奏！”
李自成尚未說話，看見王長順滿眶熱淚，緊跟著雙喜沖了進來，而同時傳事官
也並肩進來，但是年輕的傳事官因為身體便利，反而搶在王長順的前邊跪到地上，
連連叩頭，聲音戰慄地說：
“啟奏皇上，臣未能攔住牧馬苑使王長順闖入宮中，實實有罪！”
王長順跟著說道：“臣為了面見聖上，大膽闖宮，在丹墀上將攔路的傳事官一
把推個趔趄，罵他胎毛未退，還真想再給他一拳。請皇上容小臣將幾天來憋在心裡
的話在皇上面前倒出來，然後聽任皇上治小臣魯莽闖宮，冒犯朝廷之罪。砍頭我不
怕，橫豎不過是碗大疤痢！”
李自成明白了是怎么一回事，忍著一肚子憤怒說道：
“雙喜，傳事官，你們退下，沒有你們的事了。”
李雙喜和傳事官叩頭退出以後。李自成望著王長順問道：
“你是孤起義時的舊人，有話不妨直說。你快說吧！”
“皇上！你如今孤立在上，對下面的情況全不知道！臣若今日不言，以後出了
大禍，我就不是你的忠臣了！小臣沒有讀過書，可是小臣明白，自古忠臣不是那些
在主上面前一味歌功頌德，報喜不報憂的人。前年九月十四日，臣因知黃河堤將會
決口①，帶一個老河工到大元帥行轅懇求見你，從早晨等到晚上，見不到你。若是
我能夠見到大元帥，趕快派重兵保護河堤，九月十五日夜間就不會有明軍將河堤掘
開口子，叫洪水淹沒開封，淹死幾十萬人，連我軍因移營不及也淹死了很多人！……
事後謠傳我軍被淹死了兩三萬，實際被淹死了三四千人和騾馬一千多匹。這幾千將
士是防備黃河北岸明軍解救開封的，都是從陝西帶出來的精兵啊！有許多人我都認
識！……”說到這裡，王長順放聲痛哭。
①黃河決口——故事見本書第三卷第五十五章。崇禎十五年九月十五日夜，明
軍乘河水暴漲，從北岸乘船渡河，掘開南岸河堤，遂使洪水淹沒開封和下游數縣。
李自成想到那駐紮在開封城北窪地的幾千將士死得冤枉，也忽然神色戚然，嘆