“娘娘，還有什麼話對奴婢吩咐？”
周后將頭探進白練環中，臉色慘白，她雙手抓緊白練，聲音異常平靜地對吳說
道：
“我要走了。你去啟奏皇上，說本宮已經領旨在寢宮自縊，先到黃泉去迎接聖
駕。”
周后說畢，將凳子一蹬，但未蹬動。吳婉容趕快將凳子移開，同時周后將兩手
一松，身體在空中擺動一下，不再動了。宮女們仰頭一看，一齊放聲痛哭，另外在
窗外的太監們也發出了哭聲。
崇禎聽見從皇后的寢宮內外傳來宮女們和太監們一陣哭聲，知道皇后已經自縊
身亡，不覺湧出熱淚，連聲說：
“死得好，死得好。不愧是大明朝一國之母！”
他正要吩咐太監們護送三個兒子出宮，吳婉容神色慌張地走進偏殿，跪在他的
面前說道：
“皇爺，皇后命奴婢前來啟奏陛下，她已經遵旨懸樑自盡，身殉社稷！”
崇禎睜大眼睛，望著吳婉容問道：
“皇后還說了什麼話？”
“皇后說道，她先行一步，在黃泉路上迎接聖駕。”
崇禎忍不住掩面痛哭。站在他面前的三個兒子跟著他放聲痛哭，沒有人能抬起
頭來。
崇禎不敢多耽擱時間，他趕快停止痛哭，吩咐鍾粹宮的掌事太監趕快將太子和
定王送往他們的外祖父嘉定侯周奎的府中，又吩咐一個可靠的太監將永王送到田皇
親府中，傳旨兩家皇親找地方使他的三個兒子暫時躲藏，以後出城南逃。吩咐了太
監們以後，崇禎因為將恢復江山的希望寄托在太子身上，他又對太子說道：
“兒啊，汝父經營天下十七年，敬天法祖，勤政愛民，並無失德，不是亡國之
君。皆朝中諸臣誤我，誤國……致有今日之禍。兒呀！你是太子，倘若不死，等你
長大之後，你要恢復祖宗江山，為你的父母報仇。千言萬語，只是一句話，我的兒
啊！你要活下去！活下去！恢復江山！……”他痛哭兩聲，吩咐太監們帶著太子和
永、定二王趕快出宮。
他本來下旨：曾經被他召幸①過的女子，不管有了封號的和沒有封號的，都集
中在錢選侍的宮中，等候召進坤寧宮中處置，也就是吩咐她們立刻自盡，不肯自盡
的就由他親手殺死，絕不能留下來失身流賊。
①召幸——在崇禎朝，皇后和田、袁二妃的地位崇高，皇上可以到坤寧宮、承
乾宮、翊坤宮中住宿，但別的妃嬪和被他看中的女子只能召到養德齋陪宿，天明時
離開。這種辦法稱做“召幸”。皇帝同女子發生性行為，在封建時代叫做“幸”。
然而現在已經將近五更，住在玄武門內左右廊下家的太監們餵養的公雞開始紛
紛地叫明了。崇禎不再叫等候在錢選侍宮中的宮眷們前來，他出了偏殿，轉身往正
殿走去。
吳婉容知道他要去看一眼皇后的屍首，趕快跑在前面，通知宮女們止哭，接駕。