孟子謂齊宣王曰：“王之臣有托其妻子於其友，而之楚游者。比其反也，則凍餒其妻 子，則如之何？”王曰：“棄之。” 曰：“士師不能治士，則如之何？”王曰：“已之。” 曰：“四境之內不治，則如之何？”王顧左右而言他。
孟子見齊宣王曰：“所謂故國者，非謂有喬木之謂也，有世臣之謂也。王無親臣矣，昔 者所進，今日不知其亡也。” 王曰：“吾何以識其不才而舍之？” 曰：“國君進賢，如不得已，將使卑踰尊，疏踰戚，可不慎與？左右皆曰賢，未可也； 諸大夫皆曰賢，未可也；國人皆曰賢，然後察之；見賢焉，然後用之。左右皆曰不可，勿 聽；諸大夫皆曰不可，勿聽；國人皆曰不可，然後察之；見不可焉，然後去之。左右皆曰可 殺，勿聽；諸大夫皆曰可殺，勿聽；國人皆曰可殺，然後察之；見可殺焉，然後殺之。故 曰，國人殺之也。如此，然後可以為民父母。”
齊宣王問曰：“湯放桀，武王伐紂，有諸？”孟子對曰：“於傳有之。” 曰：“臣弒其君，可乎？” 曰：“賊仁者謂之賊，賊義者謂之殘，殘賊之人謂之一夫。聞誅一夫紂矣，未聞弒君 也。”
孟子見齊宣王曰：“為巨室，則必使工師求大木。工師得大木。則王喜，以為能勝其任 也。匠人斲而小之，則王怒，以為不勝其任矣。夫人幼而學之，壯而欲行之。王曰‘姑舍女 所學而從我’，則何如？今有璞玉於此，雖萬鎰，必使玉人雕琢之。至於治國家，則曰‘姑 舍女所學而從我’，則何以異於教玉人雕琢玉哉？”
齊人伐燕，勝之。宣王問曰：“或謂寡人勿取，或謂寡人取之。以萬乘之國伐萬乘之 國，五旬而舉之，人力不至於此。不取，必有天殃。取之，何如？” 孟子對曰：“取之而燕民悅，則取之。古之人有行之者，武王是也。取之而燕民不悅， 則勿取。古之人有行之者，文王是也。以萬乘之國伐萬乘之國，簞食壺漿，以迎王師。豈有 他哉？避水火也。如水益深，如火益熱，亦運而已矣。”
齊人伐燕，取之。諸侯將謀救燕。宣王曰：“諸侯多謀伐寡人者，何以待之？” 孟子對曰：“臣聞七十里為政於天下者，湯是也。未聞以千里畏人者也。書曰：‘湯一 征，自葛始。’天下信之。‘東面而征，西夷怨；南面而征，北狄怨。曰，奚為後我？’民 望之，若大旱之望雲霓也。歸市者不止，耕者不變。誅其君而吊其民，若時雨降，民大悅。 書曰：‘徯我後，後來其蘇。’ 今燕虐其民，王往而征之。民以為將拯己於水火之中也，簞食壺漿，以迎王師。若殺其 父兄，繫纍其子弟，毀其宗廟，遷其重器，如之何其可也？天下固畏齊之強也。今又倍地而 不行仁政，是動天下之兵也。王速出令，反其旄倪，止其重器，謀於燕眾，置君而後去之， 則猶可及止也。”
鄒與魯哄。穆公問曰：“吾有司死者三十三人，而民莫之死也。誅之，則不可勝誅；不 誅，則疾視其長上之死而不救，如之何則可也？” 孟子對曰：“凶年飢歲，君之民老弱轉乎溝壑，壯者散而之四方者，幾千人矣；而君之 倉廩實，府庫充，有司莫以告，是上慢而殘下也。曾子曰：‘戒之戒之！出乎爾者，反乎爾 者也。’夫民今而後得反之也。君無尤焉。君行仁政，斯民親其上、死其長矣。”
滕文公問曰：“滕，小國也，間於齊楚。事齊乎？事楚乎？”孟子對曰：“是謀非吾所 能及也。無已，則有一焉：鑿斯池也，築斯城也，與民守之，效死而民弗去，則是可為 也。”
滕文公問曰：“齊人將築薛，吾甚恐。如之何則可？” 孟子對曰：“昔者大王居邠，狄人侵之，去之岐山之下居焉。非擇而取之，不得已也。 苟為善，後世子孫必有王者矣。君子創業垂統，為可繼也。若夫成功，則天也。君如彼何 哉？強為善而已矣。”
滕文公問曰：“滕，小國也。竭力以事大國，則不得免焉。如之何則可？” 孟子對曰：“昔者大王居邠，狄人侵之。事之以皮幣，不得免焉；事之以犬馬，不得免 焉；事之以珠玉，不得免焉。乃屬其耆老而告之曰：‘狄人之所欲者，吾土地也。吾聞之 也：君子不以其所以養人者害人。二三子何患乎無君？我將去之。’去邠，踰梁山，邑於岐 山之下居焉。邠人曰：‘仁人也，不可失也。’從之者如歸市。或曰：‘世守也，非身之所 能為也。效死勿去。’君請擇於斯二者。”