《史記》卷六十九　蘇秦列傳第九

人有毀蘇秦者曰：“左右賣國反覆之臣也，將作亂。”蘇秦恐得罪歸，而燕王不復官也。蘇秦見燕王曰：“臣，東周之鄙人也，無有分寸之功，而王親拜之於廟而禮之於廷。今臣為王卻齊之兵而得十城，宜以益親。今來而王不官臣者，人必有以不信傷臣於王者。臣之不信，王之福也。臣聞忠信者，所以自為也；進取者，所以為人也。且臣之說齊王，曾非欺之也。臣棄老母於東周，固去自為而行進取也。今有孝如曾參，廉如伯夷，信如尾生。得此三人者以事大王，何若？”王曰：“足矣。”蘇秦曰：“孝如曾參，義不離其親一宿於外，王又安能使之步行千里而事弱燕之危王哉？廉如伯夷，義不為孤竹君之嗣，不肯為武王臣，不受封侯而餓死首陽山下。有廉如此，王又安能使之步行千里而行進取於齊哉？信如尾生，與女子期於梁下，女子不來，水至不去，抱柱而死。有信如此，王又安能使之步行千里卻齊之彊兵哉？臣所謂以忠信得罪於上者也。”燕王曰：“若不忠信耳，豈有以忠信而得罪者乎？”蘇秦曰：“不然。臣聞客有遠為吏而其妻私於人者，其夫將來，其私者憂之，妻曰‘勿憂，吾已作藥酒待之矣’。居三日，其夫果至，妻使妾舉藥酒進之。妾欲言酒之有藥，則恐其逐主母也，欲勿言乎，則恐其殺主父也。於是乎詳僵而棄酒。【索隱】：詳音羊。詳，詐也。僵，仆也，音姜。主父大怒，笞之五十。故妾一僵而覆酒，上存主父，下存主母，然而不免於笞，惡在乎忠信之無罪也？夫臣之過，不幸而類是乎！”燕王曰：“先生復就故官。”益厚遇之。
易王母，文侯夫人也，與蘇秦私通。燕王知之，而事之加厚。蘇秦恐誅，乃說燕王曰：“臣居燕不能使燕重，而在齊則燕必重。”燕王曰：“唯先生之所為。”於是蘇秦詳為得罪於燕而亡走齊，齊宣王以為客卿。【集解】：徐廣曰：“燕易王之十年時。”
齊宣王卒，湣王即位，說湣王厚葬以明孝，高宮室大苑囿以明得意，欲破敝齊而為燕。燕易王卒，【集解】：徐廣曰：“易王十二年卒。”燕噲立為王。其後齊大夫多與蘇秦爭寵者，而使人刺蘇秦，不死，殊而走。【集解】：風俗通義稱漢令“蠻夷戎狄有罪當殊”。殊者，死也，與誅同指。而此雲“不死，殊而走”者，蘇秦時雖不即死，然是死創，故云“殊”。齊王使人求賊，不得。蘇秦且死，乃謂齊王曰：“臣即死，車裂臣以徇於市，曰‘蘇秦為燕作亂於齊’，如此則臣之賊必得矣。”於是如其言，而殺蘇秦者果自出，齊王因而誅之。燕聞之曰：“甚矣，齊之為蘇生【集解】：徐廣曰：“一作‘先’。”報仇也！”
蘇秦既死，其事大泄。齊後聞之，乃恨怒燕。燕甚恐。蘇秦之弟曰代，代弟蘇厲，見兄遂，亦皆學。及蘇秦死，代乃求見燕王，欲襲故事。曰：“臣，東周之鄙人也。竊聞大王義甚高，鄙人不敏，釋鉏耨而乾大王。至於邯鄲，所見者絀於所聞於東周，臣竊負其志。及至燕廷，觀王之群臣下吏，王，天下之明王也。”燕王曰：“子所謂明王者何如也？”對曰：“臣聞明王務聞其過，不欲聞其善，臣請謁王之過。夫齊、趙者，燕之仇讎也；楚、魏者，燕之援國也。今王奉仇讎以伐援國，非所以利燕也。王自慮之，此則計過，無以聞者，非忠臣也。”王曰：“夫齊者固寡人之讎，所欲伐也，直患國敝力不足也。子能以燕伐齊，則寡人舉國委子。”對曰：“凡天下戰國七，燕處弱焉。獨戰則不能，有所附則無不重。南附楚，楚重；西附秦，秦重；中附韓、魏，韓、魏重。且苟所附之國重，此必使王重矣。【正義】：言附諸國，諸國重燕而燕尊重。今夫齊，長主【索隱】：按：謂齊王年長也。或作“齊彊，故言長主”。而自用也。南攻楚五年，畜聚竭；西困秦三年，士卒罷敝；北與燕人戰，覆三軍，得二將。【集解】：徐廣曰：“齊覆三而燕失二將。”【索隱】：按：徐廣雲“齊覆三軍而燕失二將”。又戰國策雲“獲二將”，亦謂燕之二將，是燕之失也。然而以其餘兵南面舉五千乘之大宋，正義齊表雲“齊湣王三十八年滅宋”，乃當赧王二十九年。此說乃燕噲之時，當周慎王之時，齊宋在前三十餘年，恐文誤矣。而包十二諸侯。此其君欲得，其民力竭，惡足取乎！且臣聞之，數戰則民勞，久師則兵敝矣。”燕王曰：“吾聞齊有清濟、濁河【正義】：濟、漯二水上承黃河，並淄、青之北流入海。黃河又一源從洛、魏二州界北流入海，亦齊西北界。可以為固，長城、鉅防【集解】：徐廣曰：“濟北盧縣有防門，又有長城東至海。【正義】：長城西頭在濟州平陰縣界。竹書紀年云：“梁惠王二十年，齊閔王築防以為長城。”太山記云：“太山西有長城，緣河經太山，餘一千里，至琅邪台入海。”足以為塞，誠有之乎？”對曰：“天時不與，雖有清濟、濁河，惡足以為固！民力罷敝，雖有長城、鉅防，惡足以為塞！且異日濟西不師，【正義】：濟州已西也。所以備趙也；河北不師，【正義】：謂滄、博等州，在漯河之北。所以備燕也。今濟西河北盡已役矣，封內敝矣。夫驕君必好利，而亡國之臣必貪於財。王誠能無羞從子母弟【索隱】：戰國策“從”作“寵”。以為質，【正義】：音致。寶珠玉帛以事左右，彼將有德燕而輕亡宋，則齊可亡已。”燕王曰：“吾終以子受命於天矣。”燕乃使一子質於齊。而蘇厲因燕質子而求見齊王。齊王怨蘇秦，欲囚蘇厲。燕質子為謝，已遂委質為齊臣。【正義】：質，真栗反。