商君者，【正義】：秦封於商，故號商君。衛之諸庶孽公子也，名鞅，姓公孫氏，其祖本姬姓也。鞅少好刑名之學，事魏相公叔座【索隱】：公叔，氏；座，名也。座音在戈反。為中庶子。【索隱】：官名也。魏已置之，非自秦也。周禮夏官謂之“諸子”，禮記文王世子謂之“庶子”，掌公族也。公叔座知其賢，未及進。會座病，魏惠王親往問病，【索隱】：即魏侯之子，名疲後徙大梁而稱梁也。曰：“公叔病有如不可諱，將柰社稷何？”公叔曰：“座之中庶子【索隱】：戰國策雲衛庶子也。公孫鞅，年雖少，有奇才，原王舉國而聽之。”王嘿然。王且去，座屏人言曰：“王即不聽用鞅，必殺之，無令出境。”王許諾而去。公叔座召鞅謝曰：“今者王問可以為相者，我言若，王色不許我。我方先君後臣，因謂王即弗用鞅，當殺之。王許我。汝可疾去矣，且見禽。”鞅曰：“彼王不能用君之言任臣，又安能用君之言殺臣乎？”卒不去。惠王既去，而謂左右曰：“公叔病甚，悲乎，欲令寡人以國聽公孫鞅也，豈不悖哉！”【索隱】：疾重而悖亂也。【正義】：悖音背。
公叔既死，公孫鞅聞秦孝公下令國中求賢者，將修繆公之業，東復侵地，乃遂西入秦，因孝公寵臣景監【索隱】：景姓，楚之族也。監音去聲平聲並通。以求見孝公。孝公既見衛鞅，語事良久，孝公時時睡，弗聽。罷而孝公怒景監曰：“子之客妄人耳，安足用邪！”景監以讓衛鞅。衛鞅曰：“吾說公以帝道，其志不開悟矣。”後五日，復求見鞅。鞅復見孝公，益愈，然而未中旨。罷而孝公復讓景監，景監亦讓鞅。鞅曰：“吾說公以王道而未入也。請復見鞅。”鞅復見孝公，孝公善之而未用也。罷而去。孝公謂景監曰：“汝客善，可與語矣。”鞅曰：“吾說公以霸道，其意欲用之矣。誠復見我，我知之矣。”衛鞅復見孝公。公與語，不自知躂之前於席也。語數日不厭。景監曰：“子何以中吾君？吾君之驩甚也。”鞅曰：“吾說君【索隱】：音稅，下同。以帝王之道比三代，【索隱】：比三。比者，頻也。謂頻三見孝公，言帝王之道也。比音必耳反。【正義】：比，必寐反。說者以五帝三王之事比至孝公，以三代帝王之道方興。孝公曰“太久遠，吾不能”。而君曰：‘久遠，吾不能待。且賢君者，各及其身顯名天下，安能邑邑待數十百年以成帝王乎？’故吾以彊國之術說君，君大說【索隱】：音悅。之耳。然亦難以比德於殷周矣。”
孝公既用衛鞅，鞅欲變法，恐天下議己。衛鞅曰：“疑行無名，疑事無功。且夫有高人之行者，固見非於世；【索隱】：商君書“非”作“負”。有獨知之慮者，必見敖於民。【索隱】：商君書作“必見驁於人”也。【正義】：敖，五到反。愚者闇於成事，知者見於未萌。民不可與慮始而可與樂成。論至德者不和於俗，成大功者不謀於眾。是以聖人苟可以彊國，不法其故；【索隱】：言救弊為政之術，所為苟可以彊國，則不必要須法於故事也。苟可以利民，不循其禮。”孝公曰：“善。”甘龍曰：【索隱】：孝公之臣，甘姓，龍名也。甘氏出春秋時甘昭公王子帶後。“不然。聖人不易民而教，知者不變法而治。因民而教，不勞而成功；緣法而治者，吏習而民安之。”衛鞅曰：“龍之所言，世俗之言也。常人安於故俗，學者溺於所聞。以此兩者居官守法可也，非所與論於法之外也。三代不同禮而王，五伯不同法而霸。智者作法，愚者制焉；賢者更禮，不肖者拘焉。”【索隱】：言賢智之人作法更禮，而愚不肖者不明變通，而輒拘制不使之行，斯亦信然矣。杜摯曰：“利不百，不變法；功不十，不易器。法古無過，循禮無邪。”衛鞅曰：“治世不一道，便國不法古。故湯武不循古而王，【索隱】：商君書作“脩古”。夏殷不易禮而亡。【索隱】：指殷紂、夏桀也。反古者不可非，而循禮者不足多。”孝公曰：“善。”以衛鞅為左庶長，卒定變法之令。
令民為什伍，【索隱】：劉氏云：“五家為保，十保相連。”【正義】：或為十保，或為五保。而相牧司連坐。【索隱】：牧司謂相糾發也。一家有罪而九家連舉發，若不糾舉，則十家連坐。恐變令不行，故設重禁。不告奸者腰斬，告奸者與斬敵首同賞，【索隱】：案：謂告奸一人則得爵一級，故云“與斬敵首同賞”也。匿奸者與降敵同罰。【索隱】：案律，降敵者誅其身，沒其家，今匿奸者，言當與之同罰也。民有二男以上不分異者，倍其賦。【正義】：民有二男不別為活者，一人出兩課。有軍功者，各以率【集解】：音律。受上爵；為私鬥者，各以輕重被刑大小。僇力本業，耕織致粟帛多者復其身。【索隱】：末謂工商也。蓋農桑為本，故上雲“本業耕織”也。怠者，懈也。周禮謂之“疲民”。以言懈怠不事事之人而貧者，則糾舉而收錄其妻子，沒為官奴婢，蓋其法特重於古也。事末利及怠而貧者，舉以為收孥。宗室非有軍功論，不得為屬籍。【索隱】：謂宗室若無軍功，則不得入屬籍。謂除其籍，則雖無功不及爵秩也。明尊卑爵秩等級，各以差次名田宅，臣妾衣服以家次。【索隱】：謂各隨其家爵秩之班次，亦不使僭侈逾等也。有功者顯榮，無功者雖富無所芬華。