呂太后者，【集解】：徐廣曰：“呂后父呂公，漢元年為臨泗侯，四年卒，高后元年追謚曰呂宣王。”高祖微時妃也，【集解】：漢書音義曰：“諱雉。”【索隱】：諱雉，字娥姁也。生孝惠帝、【集解】：漢書音義曰：“諱盈。”女魯元太后。及高祖為漢王，得定陶戚姬，【集解】：如淳曰：“姬音怡，眾妾之總稱也。漢官儀曰‘姬妾數百’。”蘇林曰：“清河國有妃里，而題門作‘姬’。”瓚曰：“漢秩祿令及茂陵書姬，內官也，秩比二千石，位次婕妤下，在七子、八子之上。”【索隱】：如淳音怡，非也。茂陵書曰“姬是內官”，是矣，然官號及婦人通稱姬者，姬，周之姓，所以左傳稱伯姬、叔姬，以言天子之宗女，貴於他姓，故遂以姬為婦人美號。故詩曰“雖有姬姜，不棄憔悴”是也。愛幸，生趙隱王如意。孝惠為人仁弱，高祖以為不類我，常欲廢太子，立戚姬子如意，如意類我。戚姬幸，常從上之關東，日夜啼泣，欲立其子代太子。呂后年長，常留守，希見上，益疏。如意立為趙王後，幾代【索隱】：上其紀反，又音祈也。太子者數矣，賴大臣索隱張良、叔孫通等。爭之，及留侯策，【索隱】：令太子卑詞安車，以迎四皓也。太子得毋廢。
呂后為人剛毅，佐高祖定天下，所誅大臣多呂后力。呂后兄二人，皆為將。長兄周呂侯【集解】：徐廣曰：“名澤，高祖八年卒，謚令武侯，追謚曰悼武王。”死事，封其子呂台【索隱】：鄭氏、鄒誕並音怡，蘇林音胎。為酈侯，【集解】：徐廣曰：“酈，一作‘鄜’。”子產為交侯；【集解】：徐廣曰：“台弟也。”次兄呂釋之為建成侯。【集解】：徐廣曰：“惠帝二年卒，謚康王。”
高祖十二年四月甲辰，崩長樂宮，太子襲號為帝。是時高祖八子：長男肥，孝惠兄也，異母，【索隱】：母曰曹姬也。肥為齊王；餘皆孝惠弟，戚姬子如意為趙王，薄夫人子恆為代王，諸姬子子恢為梁王，子友為淮陽王，子長為淮南王，子建為燕王。高祖弟交為楚王，兄子濞為吳王。非劉氏功臣番君吳芮子臣為長沙王。
呂后最怨戚夫人及其子趙王，乃令永巷【集解】：如淳曰：“列女傳雲周宣王姜後脫簪珥待罪永巷，後改為掖庭。”【索隱】：永巷，別宮名，有長巷，故名之也。後改為掖庭。按：韋昭雲以為在掖門內，故謂之掖庭也。囚戚夫人，而召趙王。使者三反，趙相建平侯周昌謂使者曰：“高帝屬臣趙王，趙王年少。竊聞太后怨戚夫人，欲召趙王並誅之，臣不敢遣王。王且亦病，不能奉詔。”呂后大怒，乃使人召趙相。趙相徵至長安，乃使人復召趙王。王來，未到。孝惠帝慈仁，知太后怒，自迎趙王霸上，與入宮，自挾與趙王起居飲食。太后欲殺之，不得間。孝惠元年十二月，帝晨出射。趙王少，不能蚤起。太后聞其獨居，使人持酖飲之。【集解】：應劭曰：“酖鳥食蝮，以其羽畫酒中，飲之立死。”犁明，孝惠還，集解徐廣曰：“犁猶比也。諸言犁明者，將明之時。”趙王已死。於是乃徙淮陽王友為趙王。夏，詔賜酈侯父追謚為令武侯。【索隱】：令音齡。太后遂斷戚夫人手足，去眼，煇耳，飲瘖藥，使居廁中，命曰“人彘”。居數日，乃召孝惠帝觀人彘。孝惠見，問，乃知其戚夫人，乃大哭，因病，歲餘不能起。使人請太后曰：“此非人所為。臣為太后子，終不能治天下。”孝惠以此日飲為淫樂，不聽政，故有病也。
二年，楚元王、齊悼惠王皆來朝。十月，孝惠與齊王燕飲太后前，孝惠以為齊王兄，置上坐，如家人之禮。太后怒，乃令酌兩卮酖，置前，令齊王起為壽。齊王起，孝惠亦起，取卮欲俱為壽。太后乃恐，自起泛【索隱】：音捧泛也。孝惠卮。齊王怪之，因不敢飲，詳醉去。問，知其酖，齊王恐，自以為不得脫長安，憂。齊內史士【集解】：徐廣曰：“一作‘出’。”說王曰：“太后獨有孝惠與魯元公主。【集解】：如淳曰：“公羊傳曰‘天子嫁女於諸侯，必使諸侯同姓者主之’，故謂之公主。百官表列侯所食曰國，皇后、公主所食曰邑，諸侯王女曰公主。”蘇林曰：“公，五等尊爵也。春秋聽臣子以稱君父，婦人稱主，有‘主孟啗我’之比，故云公主。”瓚曰：“天子女雖食湯沐之邑，不君其民。”【索隱】：啗音徒濫反。按：主是謂里克妻，即優施之語，事見國語。孟者，且也，言且啗我物，我教汝婦事夫之道。此即婦人稱主之意耳。比音必二反。今王有七十餘城，而公主乃食數城。王誠以一郡上太后，為公主湯沐邑，太后必喜，王必無憂。”於是齊王乃上城陽之郡，尊公主為王太后。【集解】：如淳曰：“張敖子偃為魯王，故公主得為太后。”呂后喜，許之。乃置酒齊邸，【正義】：漢法，諸侯各起邸第於京師。樂飲，罷，歸齊王。三年，方築長安城，四年就半，五年六年城就。索隱按：漢宮闕疏“四年築東面，五年筑北面”。漢舊儀“城方六十三里，經緯各十二里”。三輔舊事雲“城形似北斗”也。諸侯來會。十月朝賀。
七年秋八月戊寅，孝惠帝崩。【集解】：皇甫謐曰：“帝以秦始皇三十七年生，崩時年二十三。”發喪，太后哭，泣不下。留侯子張辟彊為侍中，【集解】：應劭曰：“入侍天子，故曰侍中。”年十五，謂丞相曰：“太后獨有孝惠，今崩，哭不悲，君知其解乎？”【正義】：解，紀賣反。言哭解惰，有所思也。又音戶賣反。解，節解也。又紀買反，謂解說也。丞相曰：“何解？”辟彊曰：“帝毋壯子，【正義】：毋音無。太后畏君等。君今請拜呂台、呂產、呂祿為將，將兵居南北軍，及諸呂皆入宮，居中用事，如此則太后心安，君等幸得脫禍矣。”丞相乃如辟彊計。太后說，其哭乃哀。呂氏權由此起。乃大赦天下。九月辛丑，葬。【集解】：漢書云：“葬安陵。”皇覽曰：“山高三十二丈，廣袤百二十步，居地六十畝。”皇甫謐曰：“去長陵十里，在長安北三十五里。”太子即位為帝，謁高廟。元年，號令一出太后。