古者天子巡狩之禮，布在方策。至秦、漢巡幸，或以厭望氣之祥，或以希神仙之應，煩擾之役，多非舊典。唯後漢諸帝，頗有古禮焉。魏文帝值參分初創，方隅事多，皇輿亟動，略無寧歲。蓋應時之務，又非舊章也。明帝凡三東巡，所過存問高年，恤人疾苦，或賜谷帛，有古巡幸之風焉。齊王正始元年，巡洛陽，賜高年、力田各有差。
晉武帝泰始四年，詔刺史二千石長吏曰："古之王者，以歲時巡狩方岳，其次則二伯述職，不然則行人巡省，撣人誦志。故雖幽遐側微，心無壅隔。人情上通，上指遠喻。至於鰥寡，罔不得所。用垂風遺烈，休聲猶存。朕在位累載，如臨深泉，夙興夕惕，明發不寐，坐而待旦。思四方水旱災眚，為之怛然。勤躬約己，欲令事事當宜。常恐眾吏用情，誠心未著，萬機兼猥，慮有不周；政刑失謬，而弗獲備覽。百姓有過，在予一人。惟歲之不易，未遑卜征巡省之事。人之未乂，其何以恤之。今使使持節侍中、副給事黃門侍郎，銜命四出，周行天下，親見刺史二千石長吏，申喻朕心懇誠至意，訪求得失損益諸宜，觀省政治，問人間患苦。周典有之曰：'其萬人利害為一書，其禮俗政事教治刑禁之逆順為一書，其悖逆暴亂作慝犯令為一書，其札喪凶荒厄貧為一書，其康樂和親安平為一書。每國辯異之，以反命於王，以周知天下之故。'斯舊章前訓，今率由之。還具條奏，俾朕昭然鑒於幽遠，若親行焉。大夫君子，其各悉乃心，各敬乃事，嘉謀令圖，苦言至戒，與使者盡之，無所隱諱。方將虛心以俟。其勉哉勖之，稱朕意焉。"摯虞新禮儀曰："魏氏無巡狩故事，新禮則巡狩方岳，柴望告至，設壝宮，如禮諸侯之覲者。擯及執贄，皆如朝儀，而不建其旗。臣虞案覲禮，諸侯覲天子，各建其旗章，所以殊爵命，示等威。《詩》稱'君子至止，言觀其旂'。宜定新禮建旗如舊禮。"然終晉世，巡狩廢矣。
宋武帝永初元年，詔遣大使分行四方，舉善旌賢，問其疾苦。元嘉四年二月己卯，太祖東巡。丁卯，至丹徒。己巳，告覲園陵。三月甲戌，幸丹徒離宮，升京城北顧。乙亥，饗父老舊勛于丹徒行宮，加賜衣裳各有差，蠲丹徒縣其年租布之半，繫囚見徒五歲刑以下，悉皆原遣。登城三戰及先大將軍並貴泥關頭敗沒余口。老疾單孤，又諸戰亡家不能自存者，並隨宜隱恤。二十六年二月己亥，上東巡。辛丑，幸京城。辛亥，謁二陵。丁巳，會舊京故老萬餘人，往還饗勞，孤疾勤勞之家，鹹蒙恤賚，發赦令，蠲徭役。其時皇太子監國，有司奏儀注。
某曹關某事云云。被令，儀宜如是。請為箋如左。謹關。
右署眾官如常儀。
尚書僕射、尚書左右丞某甲，死罪死罪。某事云云。參議以為宜如是事諾。奉行。某年月日。某曹上。
右箋儀準於啟事年月右方，關門下位及尚書官署。其言選事者，依舊不經它官。
太常主者寺押。某署令某甲辭。言某事云云。求告報如所稱。詳檢相應。今聽如所上處事諾。明詳旨申勤，依承不得有虧。符到奉行。年月日。起尚書某曹。
右符儀。
某曹關太常甲乙啟辭。押。某署令某甲上言。某事云云。請台告報如所稱。主者詳檢相應。請聽如所上事諾。別符申攝奉行。謹關。
年月日。
右關事儀準於黃案年月日右方，關門下位年月下左方，下附列尚書眾官署。其尚書名下應雲奏者，今言關。余皆如黃案式。
某曹關司徒長史王甲啟辭。押。某州刺史丙丁解騰某郡縣令長李乙書言某事云云。請台告報如所稱。尚書某甲參議，以為所論正如法令，報聽如所上。請為令書如左。謹關。
右關門下位及尚書署，如上儀。
司徒長史王甲啟辭。押。某州刺史丙丁解騰某郡縣令長李乙書言某事云云。州府緣案允。值。請台告報。
年月日。尚書令某甲上。
建康宮無令，稱僕射。
令日下司徒，令報聽如某所上。某宣攝奉行如故事。文書如千里驛行。
年月朔日甲子。尚書令某甲下。無令稱僕射。司徒承書從事到上起某曹。
右外上事，內處報，下令書儀。
某曹關某事云云。令如是，請為令書如右。謹關。
右關署如前式。
令司徒。某事云云。令如是，其下所屬，奉行如故事。文書如千里驛行。
年月日子，下起某曹。
右令書自內出下外儀。
令書前某官某甲。令以甲為某官，如故事。