卻說太祖單召劉基入侍。你道這劉基是誰？他是處州府青田縣人，表字伯溫， 幼時曾得異人傳授，上知天文，下知地理，前知已往，後知未來，推測如神。在周 可比姜子牙，在漢不讓張子房、諸葛孔明，在唐堪與李淳風、袁天罡作配。元末曾 出仕，做過知縣，後見元綱解組，金陵有天子氣，遂棄職從太祖創成，一統天下， 受封誠意伯之爵。真足稱明朝一個出類拔萃的豪傑。
這日聞太祖欽召，即隨中官而入。朝見過太祖，賜坐賜茶畢。太祖因說道： “今天下已大定矣，無復可虞，但朕家事尚覺有所未妥，故特召先生來商之。”劉 基道：“太孫已正位青宮，諸王俱分封有地，有何不妥，復煩聖慮？”太祖蹙了眉 頭道：“先生是朕股肱，何得亦為此言！卿且論皇太孫為何如人？”劉基對道： “陛下既以股肱待臣，臣敢不以腹心報陛下。皇太孫純仁至孝，繼世之令主也。” 太祖道：“仁孝能居天位否？”劉基道：“仁則四海愛之，孝則神鬼欽之，於居天 位正相宜。”太祖聽了，沉吟良久，道：“卿且說四子燕王為何如人？”劉基道： “燕王龍行虎步，智勇兼全，英雄之王也。”太祖道：“英雄亦能居天位否？”劉 基道：“英雄才略能服天下，於居天位又正相宜。”太祖道：“負帝王之姿，亦有 不居天位者乎？”劉基道：“龍必居海，虎必居山。帝王不居天位，是虛生也。從 來天不生無位之帝王。”太祖道：“帝王並生，豈能並立？”劉基道：“並立固不 可，然天既生之，自有次第。故未陳希夷見了宋太祖與宋大宗，有一擔挑兩皇帝之 謠，安可強也。”太祖道：“廢一興一，或者可也。”劉基道：“天之所興，人豈 能廢。”太祖道：“細聽卿言，大有可思，但朕胸中，尚未瞭然。國家或廢或興， 或久或遠，卿可細細為朕言之。朕當躬采成法，以教子孫。”劉基道：“陛下歷數 萬年，臣亦不能細詳。”太祖道：“朕亦知興廢，古今自有定理，但慮長孫不克永 終，故有此問。先生慎勿諱言。”劉基見太祖屬意諄諄，因左右回顧，不敢即對。 太祖知其意，即命賜羊脯湯、宮餅。
劉基食畢，太祖乃屏退左右近侍，道：“君臣一體，出卿之口，人朕之耳，幸 勿忌諱。”劉基道：“承聖恩下問，愚臣焉敢隱匿？但天意深微，不敢明泄。姑將 圖識之要，以言其略。陛下察其大意可也。但觸犯忌諱，臣該萬死，望陛下赦之。” 太祖道：“直言悟君是功也，何罪之有？即使有罪，亦當諒其心而赦之。卿可勿慮。” 劉基乃於袖中取出一冊獻上，道：“此柬明歷也，乞陛下審視，自得其詳。”太祖 接了，展開一看，只見上寫著： 戊申龍飛非尋常，日月並行天下光。 煙塵盪盡禮樂煥，聖人南面金陵方。 干戈既定四海晏，成施中夏及他邦。 無疆大曆憶體恤，微臣敢向天顏揚。 誰知蒼蒼意不然，龍子未久遭夭折。 良孫嗣統亦希奇，五十五月遭大缺。 燕子高飛大帝宮，水馬年來分外烈。 釋子女子仍有兆，倡亂畫策皆因劫。 六月水渡天意微，與難之人皆是節。 青龍火裹著袈裟，此事聞之心膽裂。 太祖看罷，艴然不悅道：“‘五十五月’，朕祚止此乎？”劉基道：“陛下聖 祚綿遠，此言非關聖作，別有所指也。”太祖道：“‘燕子’為誰？‘釋子’又為 誰？”劉基道：“天機臣不敢泄，陛下但就字義詳察，當自得之。”太祖沉思半晌， 道：“天機亦難細解，但觀其大意，必有變更之舉。朕日夜所憂者此也。先生道德 通玄，有何良策，可以為朕消弭？”劉基道：“殺運未除，雖天地亦不能自主，神 聖亦不能挽回，況臣下愚，有何良策？惟望陛下修德行仁，順以應之，則天心人事， 將有不待計而自完全矣。若欲後事而圖，非徒無益，必且有害。”太祖長嘆不已， 道：“天道朕豈敢違，但念後人愚昧仁柔，不知變計，欲先生指迷，庶可保全。” 劉基道：“陛下深慮及此，子孫之永佑。”太祖道：“朕思‘青龍’者，青官也； ‘火里’者危地也；袈裟者，僧衣也。此中明明有趨避之機，先生何惜一言，明可 指示乎？”劉基忙起立道：“臣蒙聖諭諄諄，敢不披瀝肝膽。’（反回頭，左右一 看，見四傍無人，因趨進一步，俯伏於聖座之前，細細密奏。語秘人皆不聞，只見 太祖又加嘆息。君臣密語半晌，劉基方退下就坐。太祖乃傳旨，敕禮部立取度碟三 張，又敕工部立取剃刀一把，僧衣鞋帽齊備。又叱退左右，君臣們秘密緘封停當。 又敕一謹慎太監王鉞，牢固收藏，遵旨至期獻出、又賜飲數杯，劉基方謝恩退出。 正是： 天心不可測，聖賢能測之。 祖宗有深意，子孫哪得知。