(1) 火的概念：火（包括溫、熱）為陽盛之氣所化生，故火熱可以混稱。但火與熱，在中醫病因學中則同中有異。
火熱旺於炎熱的夏季，但不像暑邪那樣有明顯的季節性，在其他季節中，因火熱而致病者亦不少見。溫與火熱，性質相同，只是在程度上有一定的差別而已，故又有“溫為熱之漸，火為熱之極”的說法。正是由於溫熱同屬外感熱病的一類致病因素，故臨床亦常溫熱並稱，謂之溫熱病邪。
火熱為病亦有內、外之分。外來火熱之邪，除直接感受溫熱病邪之外，亦可由風寒暑濕燥等外邪轉化而來，此即所謂“五氣化火”，五氣之中，暑邪即是外來之火，稱之為暑熱，其餘風、寒、濕、燥之所以能夠轉化，亦必須具備一定的條件。
(2) 火熱邪氣的性質和致病特點：火熱邪氣的表現，亦是將自然界中柴火燃燒而出現的火熱上騰及紅赤明亮現象，來比擬人體感受溫熱火邪時所出現的一系列病理反應及證候。中醫病因學認為，火熱病邪有如下性質和致病特點：
① 火熱為陽邪，其性燔灼上炎。
② 火易耗氣傷津。
③ 火易生風動血。
④ 火熱易致腫瘍。
(3) 外感火熱病邪的傳變及常見病證
一般認為，外感溫熱多屬實熱病邪，故其為病則成實熱（或實火）證候。溫熱之邪侵襲人體，其途徑與部位亦是由肌表或口鼻而入。其病理變化，首先是使肌表營衛失調，陽氣鬱阻，不得泄越，機體陽熱亢盛，功能亢奮，正邪鬥爭劇烈，從而出現高熱、惡熱、喜冷、脈數等一系列火熱徵象。若熱在皮膚，迫津外泄故大汗出；熱陷血脈，則血流加速，甚則血行逆亂而妄行，從而可見一系列動血、出血病證。凡感受其他外邪（如風寒濕燥等）而成火熱病證者，期間往往須經過一段化熱病程，進而熱極化火。如外感寒邪入里，從陽而化熱，熱極而生火；或濕邪郁久化熱，濕熱鬱結，而成痰火。同樣，風與燥亦可以從陽而化熱化火。
溫熱、火邪能直接煎灼津液，內傷臟腑而出現一系列陰津虧耗，燥熱內生之病證，臨床可見口乾、喜冷飲、大便乾、小便短赤等症。若津液損耗太過，不能濡養筋脈，熱極則生風，亦可出現動風抽搐，震顫痙厥等症。
火熱之邪，無論是直接侵襲，還是郁久化生，皆可使神明被擾，出現種種精神異常或機能亢奮症狀。故在外感熱病過程中，常可見神昏譫語、煩躁不寧、抽搐或狂亂等症，此屬熱入營血，火擾心神所致。火盛則氣行逆上，血隨氣逆，故熱病亦常可見到嘔血、衄血等症。
臨床上常見的火熱病證，多系溫病的氣分病證、營分病證及血分病證，常可見高熱多汗，惡熱心煩，口渴喜冷飲，甚則狂躁，神昏譫語，小便短赤，大便秘結，唇焦口乾，目赤腫痛，牙痛出血，或衄血、嘔血、尿血（量多色鮮勢涌），或出現斑疹，舌質紅絳少津，舌苔黃燥或生芒刺，脈象洪數等症。