國家公務員的錄用考試是公務員制度的重要組成部分。它不僅是公務員管理的基礎同時也是確保公務員隊伍、穩定、最佳化、廉潔、高效的重要環節。
一、公務員錄用考試的涵義及其特徵一般地說，考試是指通過口試、筆試或現場作業等方式來測量的評價一個人的知識、能力品德、性格等方面狀況的一種手段和方法。因其具有科學性、客觀性、公平性、與靈活性等優點，能夠從不同角度對應試者的素質進行比較鑑別，進而客觀地評價出應試者的優劣，從而在社會上得到極為廣泛的運用。公務員的錄用考試便是其中一種形式。它是國家行政機關依據有關法律和法規的規定，採用公開競爭性的考試方法，從公務員系統之外的人員中擇優選拔擔任主任科員及主任科員以下非領導職務公務員的的手段和方法它一般通過試卷、詢問、實際操作檢驗、心理測驗等方式來測量和評定報考公務員的知識、能力、專業技術水平、性格及品德狀況等是否符合國家行政機關某些職位的要求。然後得出一個綜合評價的結果，並以此為依據來決定是否予以錄用。其內涵主要包括以下幾個方面：
（一）公務員錄用考試，是國家行政機關選拔錄用公務員的一種特定的人才甄別方式。
（二）公務員的錄用考試一律公開進行。凡符合報考條件的公民均可報名，不受任何其它因素的限制，而且有關報考條件、對象、範圍、考試時間、地點、成績及錄用情況等都公諸於眾。
（三）公務員的錄用考試嚴格依照有關的法律和法規組織實施。錄用考試的基本原則、資格條件、程式和方法等都有明確的法律規定，以確保考試錄用的科學性、嚴肅性公平性、客觀性及規範性。
(四)考試是國家行政機關選拔錄用初級公務員的必經程式和環節.只有考試合格且成績優秀,方可錄用。
就其實質來說，公務員錄用考試是一種職業資格考試。它不僅是作為一種選拔人才的方式而存在，更重要的是它本身就是我國公務員制度的主要內容之一，是立足於我國的現實條件，同時又廣泛借鑑和吸收其它國家在這方面的優秀成果。因而，我國公務員錄用考試具有如下一些基本特徵：
（一）法制性
它包括兩方面的內容，即有法可依和有法必依。有法可依主要是我國有關法律和法規對國家公務員錄用考試作了比較明確的規定。表現為錄用考試的基本原則、資格條件程式、考試辦法及考試類型、主考機關、甚至命題、監督及閱卷工作等都有相應的法律、法規，它們共同構成了一個有關公務員錄用考試的完備的法律體系，並且指導著錄用考試的進行。有法必依則是要求錄用考試必須嚴格按照有關法律和法規的規定進行實施，以確保整個錄用考試過程符合公正，客觀，競爭等要求。
（二）實用性
公務員錄用考試依據國家行政機關空缺職位的要求統一進行，嚴格遵循"因事擇人"，"為用而考"的原則，從行政機關的工作的實際需出發來擇取人才，充分保證人才的"適材適用"。
（三）特定性
主要是指公務員錄用考試的主體和客體是特寫的。我國中央國家行政機關的錄用考試由國家人事部門具體負責，某些工作也可以由國家人事部門委託用人部門實施。地方國家行政機關的錄用考試則由縣級以上地方各級人民政府人事部門具體負責。客體的特定性則是指公務員錄用考試的對象是特定的必須符合一定的條件。
（四）公開性
我國法律規定公務員錄用考試一般以公開方式進行。凡符合報考條件的公民均可報考，不受阻撓和歧視。而且報考條件、對象程式、時間和地點、考試成績及錄用等事物都應公布於眾，接受廣大人民民眾的檢查和監督。
二、公務員錄用考試的內容及科目設定
國家公務員錄用考試的目的是全面測試報考者是否具備公務員職位所要求的基礎知識和專業水平，以及運用所學知識和技能進行研究和處理問題的能力。它的內容主要體現在以下幾個方面：
（一）知識測試
分為基礎知識和專業知識，基礎知識是對公務員任職的基本要求，主要是指國家行政機關工作人員所必須具備的基本知識。其考試科目包括政治、行政學、法律、公文寫作與處理。其中政治又由辯證唯物主義，歷史唯物主義、政治經濟學、科學社會主義和時事政治這五個部分組成。專業知識則主要是指從事具體的某一專業或職業所必須具備的業務知識，它因專業不同而有差別。目前在我國還沒有對此作出統一規定，由各省、市、自治區以及專業部門根據本地區、本單位的實際狀況和具體特點進行靈活設定。只有1992年中央國家機關補員聯合招考,才設定了財務、文秘、人事、法律及檔案管理五個專業的通用專業考試科目。
（二）能力測試
通過口試、筆試等方式來測試報考者的知覺速度與準確性，判斷推理、言語理解、資料分析和數量關係等方面的能力。它實質上是對人的潛能的一種考查，因而具有相當的難度。在公務員考試中占有十分重要的地位。
（三）技能測試
主要是考查公務員報考者處理實際問題的能力，對所學知識或智力的運用能力、處理和協調人際關係的能力以及群體適應等能力。
（四）心理測試
這項內容雖然還沒有在所有的錄用考試中得到普遍的套用，但隨著時代的發展，這方面的要求必然會日益強烈。心理測試的目的是考察報考者的性情、意志、品質以及反應等心理素質是否符合一個合格的國家公務員所必須達到的各項要求。
三、國家公務員錄用考試的方法
國家公務員錄用考試的方法多種多樣，但經常被採用的則是筆試法、口試法、模擬操作法以及心理測試法這四種形式。
（一）筆試法
筆試法是讓考生在規定的時間內運用文字解答試卷中預先擬好的試題，然後通過試卷評判來測試學生掌握基本知識和專業知識的程度、寫作能力、閱讀理解能力、對於知識的綜合運用能力以及邏輯思維能力的一種較為普遍的測試方法。其特點是題量大、內容分布範圍廣、評分客觀公正、考試的可信度也較高，因而經常被人們所採用。但是，筆試也有一些缺陷或不足，主要表現為對於考生的政治態度、思想品德以及實際工作能力等方面的情況很難測定，而且，考生有時還可以任意作答、猜測、作弊等不正當的手段都會對考試成績產生影響，因而不能準確地反映出考生掌握知識的程度。
筆試法一般分為兩類，一類是論文式筆試法，也叫主觀性筆試法。這種測試法採用應試者依據題目寫論文的形式進行答題，闡述自己對於某一問題的主張和見解。其優點在於能夠較真實地反映出應試者的文字水平和綜合運用知識的能力、邏輯思維能力以及材料整理分析能力等。但是，這種測試方法的命題內容的分布面較窄、選擇程度較低，而且評分標準也不易統一，主動性較大，容易受各種外界因素的干擾和影響。另一類是短答式筆試法，也叫客觀性筆試法。其做法是讓考生在規定的時間內通過填空、選擇和判斷等方式，用簡明的文字或符號來回答很多問題。它具有試題量大、測試範圍較寬、評分標準明確以及選擇性強等特點，可以比較全面地檢驗考生對於基礎知識和專業知識的掌握程度，而且能夠確保試卷評分客觀、公允。不足之處在於過分強調機械記憶，不適用於深層次運用知識能力的考察。
（二）口試法
口試法是指考生以口述方式當面回答主考人所提出的問題，主考人通過對考生的觀察以及考生回答問題的準確程度來考察應試者的語言表達能力、應變能力、邏輯思維能力以及思維的敏捷度等多方面的情況。其優點是測試範圍較廣、內容豐富而靈活、形式也較直觀、能夠準確地了解考生掌握和運用知識的能力與程度以及應變、語言表達等方面的能力。此外，它還可以對考生的性格、工作態度等作出評價。可是，它的缺陷也非常明顯，主要是規模有限，不能大規模地進行考試，而且耗費時間較長，效率低下，主考人員在評分過程中的主觀隨意性較大，從而導致考試的可信度不高。此外，考生在考試過程中往往會產生較大的心理壓力，從而使自己正常水平的發揮受到影響。
口試法可以依據不同的標準進行分類。如依據參試者的人數，可分為個別口試和集體口試兩種，而按照問題的結構則可分為結構式口試與非結構式口試。後面的內容將會有所涉及，在此不再一一贅述。
（三）模擬操作法
模擬操作法是指根據職位的具體要求，主考人為考生設計一種模擬真實工作環境的情景，如起草公文、主持會議、發表演講，或進行實際調查等，讓考生進行實際處理的演示，主考人通過對考生行為的觀察來評考生的口頭表達能力、領導組織能力、解決問題的能力等有關職位所必需具備的素質。模擬操作法將考試與實際套用有機地結合起來，能夠較為客觀、科學地考查出應試者是否具備擬任職位工作所需要的知識和技能，它特別適應於高級管理人員以及特殊職位任職人員的選拔。只是其組織和設計工作較為複雜，費時費力，因而難以大規模進行。
（四）心理測試
心理測試是指通過科學的心理測試手段,對考生的智慧型、氣質、性格、情感等個性特徵進行測量。運用心理測試方法，可以考察考生是否具備擬任工作所需具備的智力水平和人格素質，主要包括記憶力、反應速度、注意力以及邏輯推理能力等內容。個性傾向測試與能力傾向測試是常被採用的兩種方法.近年來，我國一些地區和部門嘗試著將心理測試方法運用到幹部錄用考試的面試中來，並且取得了很好的效果。
四、公務員錄用考試的程式
我國公務員錄用考試主要分為筆試和面試兩道程式。首先進行筆試，只有筆試合格者才有資格進入下一道程式，即面試。筆試一般由國家人事部門統一舉行，而面試則由各單位靈活實施。而且，筆試和面試都有各自特殊的程式。為了便於更加清楚地了解，下面對它們和程式分別加以敘述。
（一）筆試程式
筆試是考生以書面形式對試卷進行作答，其程式是：
（1）組成筆試主考小組。由主考機關組成管理筆試工作的領導小組，將應試者按考號分配在不同考場，並組織應試者認識、熟悉考場，同時根據考生人數的多少給每個考場配備相應的主考人員與監督人員。
（2）布置考場、編排座號。考場布置莊嚴、肅穆，考場內整潔、乾淨、桌椅齊全無任何與考試內容有關的書本、報刊或紙片等東西留置桌內或地板上。同時根據考號順序排列座號，考桌間距要符合標準。
（3）分發試卷。考試的當天，主考人員應提前到達考場，在考試前五分鐘，在監考人員的監督下當眾啟封試卷，並檢查試卷內容是否與當場考試相符。然後將試卷分發到每個座號。如發現試卷缺少或試卷內容與場考試不符，應及時向有關負責人報告。
（4）核對應試者的姓名.照片和證件。在考試正式開始以後，監考人員巡視考場，核對應考者所出示的證件的真實情況，以防冒名頂替的行為。同時，監考人員還要提醒考生規範地填寫自己的姓名、單位和考號。有些考試將核對工作放在考試前進行，監考人員逐次核對了應考者的證件後，才放考生進入考場。
（5）宣布考試注意事項。為保證錄用考試的嚴肅性，考試前主考人員要宣讀應試者在考試過程中的一些注意事項。對各種違犯考試紀律的行為要進行制止或處理。
（6）進行筆試，應試者解答試題。開考鈴一響，主考人員宣布筆試開始，考生開始解答試題。監考人員在考試過程中對試題內容不作任何解釋。如遇有試卷印刷不清楚或漏印等問題，應試者可以向主考人員提出，主考人員應予以解答，但不得告訴正確作答內容或給予任何暗示。
（7）收卷、裝訂、密封。考試結束前二十分鐘，監考人員應提醒應試者注意時間。考試終止時間一到，主考人員宣布停止答卷，應試者馬上停筆，離開考場，主考人員按考號順序收卷，並在監考人員監督下裝訂、密封，交付考試主管機關，以便集中保管。
（二）面試程式
面試是應試者在面對主考人員的情境下，以口關表述等方式回答主考人員的提問。它的基本程式是：
（1）確定參加面試人員的名單一。一般根據筆試成績的高低和錄用人數的多少，或所規定的筆試錄取分數線來確定參加面試的人員。參加面試的人數一般應多於或等於擬錄用的人數。
（2）組織面試測評小組。這是面試準備的核心工作。測評小組成員一般由用人單位代表、政府人事部門的人員或行政主管部門有關領導、以及有關方面的測試專家組成。
（3）編制面試規則。包括面試的科目以及成績評定的方法與標準，參加面試的條件及注意事項等內容。
（4）布置考場。面試考場與筆試考場有所不同。它由兩方組成、一方是應試者，另一方為測評小組成員，兩方形成對應格局。
（5）面試問題。面試開始後，應試者通過抽籤的方式確定面試題目，或者由主考人員向應試者宣讀考題。應試者輪流進入考場，接受考題。
（6）應試者準備答案。
（7）回答問題，應試者在規定的時間內解答問題。主考人員可以連續提問，應試者對此要即興作答。
（8）測評人員對應試者的面試情況進行測評和總結，當場各自打分，同時做好記錄，並由指定的人員填寫面試成績測評表，並交主考人員簽名。