護理評估是護理程式的第一步，也是非常關鍵的一步，收集資料的準確與否、全面與否直接影響護理診斷、護理計畫的準確性，影響計畫的實施及護理的效果。所以護理評估是護理程式的基礎。
收集資料貫穿於護理工作的全過程，從第一次與病人接觸開始，直到病人出院或護理服務結束為止。除病人入院時需進行較為全面、完整的綜合評估外，每次與病人接觸都是一個收集資料的機會。病人的病情和心理狀態時刻都在變化，護士需隨時評估，以便及時發現問題，修改或補充護理計畫。
收集資料
整理分析資料
護士收集資料之後，需將資料整理分析，按一定的理論基礎進行分類，以便護士較迅速地發現病人出現的問題。資料分類的方法很多，可按maslow的基本需要層次論、majory gordon的11個功能性健康型態或按北美護理協會提出的9個人類反應型態分類。目前臨床套用較多的是按gordon理論分類，然後與正常健康型態比較，找出異常的部分，作為下一步護理診斷的依據。