在前輩老師“對自己所做的每一個工程都應該有所突破、有所創新、有所進步”的影響下，自幼就對新事物、新知識充滿興趣的李亞明開始了在結構設計未知領域的探索。他常常這樣跟自己講，“每個工程的設計都有其兩個基本方面，即獨創性和風險性。打破傳統雖有一定的風險，但成功的設計必須要有一種敢於挑戰和不斷創新的精神”。回憶當初設計上海科技館時的情形，李亞明至今依然興奮難抑。“美國rtkl公司的建築方案非常有時代感，但體量大、空間多變的特點給結構設計提出了極大的挑戰，當時我就覺得必須突破傳統結構設計的概念和範式”。針對難點，他大膽突破，提出了採取多種結構形式、多種結構體系和多種結構材料組合的結構設計解決方案，支撐起了上海科技館美麗的外形。尤其是科技館那大跨度、大體積的玻璃球體，由於採用了單層網殼結構，更成為了人們參觀的視覺焦點。該工程先後獲得上海市科技進步一等獎、國家科技進步二等獎和詹天佑土木工程大獎。
“一個好的結構工程師，不應該限制建築師方案創作的靈感，而應幫助建築師實現設計理念的表達。為此，結構工程師應強調創新精神，有超前意識，包括對結構體系的超越，甚至否定已有的規範，採用全新的結構理念。”正如上海中銀大廈的高位斜柱轉換、上海信息樞紐大樓巨型結構的套用，李亞明在結構設計中為自己尋找難題，堅決不為省力而重複現有的結構體系、結構形式，堅持自己研究，不斷創新，去挖掘、探索新的設計概念和手法。用他自己的話說，“這樣不僅可以實現自身技術的進步，從社會角度講，也為國家設計規範的修編提供了可操作的例證。建築在不斷發展，我們必須在某些領域有所突破，通過相關科研，為生產設計服務，提升上海院核心技術和核心競爭力。”
今年初，李亞明擔任上海院總工程師，問到他對新工作崗位的認識，他說，“許多人認為總工程師是該領域的權威、專家，將知識權威化或標準化，而我更願意帶領大家不斷創新，不斷追求，不斷探索未知的領域。”目前，世界建築重心已移到中國，國外設計事務所也很多在中國設立了辦事處，中國本土建築設計院面臨了前所未有的挑戰。作為一家全國大型建築設計院，如何從專業領域迎接這種挑戰，作為上海院總工程師，他說未來幾年主要想做兩個方面的工作，一是積極培養年輕人才，讓敢於迎接挑戰的年輕設計師儘快成長；二是帶領大家不斷創新，提升自己的實力。
目前，李亞明正忙著國家航海博物館工程的結構設計工作，許多設計同行都說這是個極具挑戰的工程，很多關鍵技術都是未知的，沒有相關規範、例子可循，李亞明的壓力很大。是的，他說自己也很清楚，要解決工程設計難點，必須尋找合適的結構形式、新材料，將其組合成新的結構體系，這又將是一次新的挑戰。“以前，我個人就喜歡做一些有挑戰性的工作，而現在，我將把以前想做的工作讓更多的人來做，帶領我的團隊去迎接，去面對。”
“我喜歡挑戰”，遵循著這個理念，李亞明一路走來，用自己的智慧，著力於雙肩，承載著萬噸高樓大廈。