沈南鵬曾公開談到，請走季琦是“如家做得最對的一件事”。“他可以創辦如家，但當如家發展到一個高峰，需要從20家、30家擴張到200家的時候，我們就需要有一個懂得連鎖經營的職業經理人來統領企業。”在另一個場合，季琦提及沈，稱其為“沈先生”。
這一度曾給外界對4人關係留下想像空間。然而，傳聞也僅僅是傳聞。
朱瑛石在《第一團隊：如家和攜程》中這樣說：從創辦攜程到如家，梁、沈、季、范的4人團隊是中國新式企業里構成最複雜、職位變動和交接最多的一個，但卻是過渡最平滑、傳聞最少的一個。在短短几年裡，4人兩次成功地將企業推向納斯達克，並一直保持著優異業績。“他們為中國企業樹立了一個高效團隊的榜樣，最終獲得了共贏結局。”
“我們之間肯定有過矛盾，但都是技術性的衝突，畢竟我們的價值觀、個性和長處都不同。當年攜程、如家的成功，除了幸運，就是因為我們4人的不同。”有了自己一攤事業的季琦，也會很動情地懷念當初4人手拉著手一起邁過坎的日子。
生意歸生意。離開如家、試水商業地產的季琦很快找到一條後續的生財之路——以他多年選門店位置的眼光買樓，然後當如家的加盟商。一談到這，季琦壓低了高昂的嗓門，神色中略有幾分難為情。
四十不惑。10年的歷練，讓季琦真誠地相信自己“成為了一個更好的人”。在部下眼裡，這個“脾氣急躁、對細節苛求”的老闆比過去變得更有耐心、更有包容力。
談到當年的兄弟們對他“缺乏駕御一個大企業的能力”的評價，“那是南鵬、南雁他們對我的奉承，而不是批評。”季琦嘿嘿一笑，靈巧地扭轉了局面。抓著打火機的右手下意識地反覆點著雪茄。一旁的屬下反擊，“好像他自己也沒有管理過公司？”他大度地說，“我不做那個評價。至少他投資確實做得好。”
“事實證明，我創業非常行，攜程這幾個人沒有比我更行，是吧？為了證明一個人的評價是錯誤的，搭上一生用來證明，也沒有必要吧？”“再說，我還沒有長期地十年八年地去管理過一個企業，所以，我不一定管理不好。我也沒有做過投資，說不定我做投資也不錯呢？”
“我的優點也是我的最大缺點，我的最大缺點也是我的優點。所以，最大化的充分利用自己的特點，這一生已經很足夠，很精彩了。”