在國際國內的社交活動中，人們常以雞尾酒來歡迎賓客。
關於雞尾酒的由來有著不同的說法。一種傳說是：美國獨立戰爭時，紐約州一個小酒店女招待叫貝特西.弗拉納根，接待許多軍官喝酒，發現各種酒都不多了。她急中生智，把剩下的各種酒倒在一起，並拔了一根雞尾毛來攪拌。軍官們喝後連聲叫好，問這是什麼酒，她順口答道：“雞尾酒”。從此這種酒就在世界上流行開了。另一種傳說是：１８世紀，一家美國農村旅館老闆的女兒，因遺失一隻心愛的公雞而得了病。老闆焦急萬分，向村民宣布：若有人找到公雞，便可與他女兒成婚。後來，一個小伙子找到了。當他們結婚那天，老闆的女兒把珍藏的各種好酒混在一起，請大家暢飲。從此人們便將幾種混合在一起的酒稱為雞尾酒。