潮菜在長期的歷史發展中吸引了中原和閩、粵的飲食文化，形成了富有地方風味特色的菜餚，馳名於全國和世界。
潮菜的風味特色是：一、取料寬廣。潮菜既取用外地高檔的燕、翅、鮑，又更多地採用本地的原料。凡海鮮、河鮮、蔬菜瓜果，天上飛的，地下走的，均可烹製成為入席菜餚。譬如蕃茨，原屬餵豬的粗雜料，經廚師加工，可烹製糕燒蕃茨；蕃茨葉經精心挑選，脫去硬梗，加上火腳、上湯、溫香菇、雞油等，成為筵席佳肴“護國菜”。二、善烹海鮮。潮汕靠近南海，魚、蝦、蟹及各種殼類的海底動物數以百計，可入席的有幾十種。每一種海鮮又可烹製多種品種不同的菜餚，如蝦除白灼外，還可制為乾煎蝦烙，茄汁蝦洛、油炮蝦球、滑炒蝦仁、乾炸蝦筒、鹽（火+局）明蝦、蝦丸、蝦膠等，蝦膠又可製作出許多菜餚。潮菜製作方法有（火+文）、燉、（火+局）、扣等20多種，精緻細膩，色、香、味、形都十分講究，別具特色。三、保持原味。潮菜重視原汁原味，如（火+文）制菜餚，先猛火擊穿物質纖維，使原料香味溢出，再用中火或漫火，讓湯汁逐漸濃縮，因而菜餚濃香入味。燉製菜餚，則利用燉盅外的蒸氣，使盅內燉料吸收配料之精華，與原料交溶一體，不失原味。四、素菜葷做，素而不齋。潮汕四季常青，蔬菜鮮嫩，品種極多。潮菜每宴席必有一素菜，選的是最佳時菜，通過肉類的（火+靠）（火+文），讓肉味的甜質滲入菜中，而又見菜不見肉，清而不淡，郁而不膩，青而不硬，軟而不糜，鮮美爽口。五、講究湯質。潮菜必有清湯，清湯鮮甜清純，製作極為精工。如清燉乳鴿湯，需先用少許生薑、蔥頭和乳鴿在鼎中泡煮幾分鐘，除異味，再取出姜、蔥後用清水漂洗，然後放進燉盅。燉時加上湯和排骨，最後還需檢出排骨加筍花和調味品。六、清、淡、甘、和。“清”是保持原味和營養素。“淡”是加配料和調味後，使“淡而不齋，淡而有味”。“甘”是甘甜、鮮美、香滑、適口。“和”是用輔料菜和醬碟調和。七、滋補養身。俗語說：“千補萬補，不如食補”。滋補包括原料本身營養價值高和輔以中藥補品烹製菜餚，如薏米燉腳魚、冬蟲草燉水鴨、藥鱔、養顏玉免湯等，均為滋補名菜。
潮菜的風味特色是潮菜在繼承傳統中逐步形成的，其客觀條件是潮汕有得天獨厚的豐富原料，主觀因素則是潮菜廚師精於烹製，善於調味。隨著人民消費水平的提高，潮菜將適應消費者的飲食需求，在保持傳統的基礎上不斷創新。