天麩羅一般常以蝦、星鰻、各種小型海魚、墨斗魚等海鮮以及蘑菇、燈籠椒、蓮藕、茄子、青椒、番瓜、白薯等為材料，外面裹上一層用小麥粉、雞蛋和水調合而成的麵糊，然後放進油鍋內炸至焦黃後，沾粗食鹽或醬油調料食用，特點是雖經油炸，但海鮮和蔬菜不油不膩，外酥里嫩，既保持了食材原有風味，又別有一番滋味，因此成為佐酒下飯的好菜，受到人們歡迎。
天麩羅的作法與中餐的炸魚炸蝦不同，麵糊中小麥粉和雞蛋以及水的比例適中，同時不要求油的溫度很高，講究葷素搭配，炸好後的天麩羅講究視覺美觀，一般擺在小竹籃內端給顧客，趣味昂然。