中國是一個食的大國，源遠流長的飲食文化是國人賴以驕傲的一個談點。然而，中國人在飲食觀念上的一些偏差也令外國人咋舌。不久前英國報刊有文章批評了中國人在餐館吃飯的豪奢和浪費現象，標題為“好生活帶來的堆積如山的垃圾淹沒了中國”，雖有點言過其實，但不能不說正中時弊，特摘載，以警醒有此“病”者。
——編者
中國的各個城市充斥著殘羹剩菜，造成這種油膩、醉醺醺結果的是一個由來已久的傳統，即好客的主人所點的菜應該讓客人吃不完。
根據中國的傳統，飯後杯盤一空並不意味著食物可口，而是令主人“顏面”盡失，因為主人顯然沒有讓客人吃好吃飽。隨著城市居民收入的增加，上館子吃飯成了家常便飯，浪費問題也隨之嚴重到了令人無法容忍的地步。僅上海一個城市，每天就有1200噸剩菜剩飯。這促使市政府、一些著名的餐館和國有報刊發起了一場反對點菜過多的運動。
反過來想，中國有了可供浪費的糧食這一點令人欽佩。今天的共產黨領導人最終帶領中國告別了幾個世紀以來的饑荒和食品匱乏。幾乎可以肯定地說，這是他們取得的最大的成績。就連年輕人都難以忘卻中國實行糧食配給的那些日子。20年前，11月份的第一周意味著滿載大白菜的卡車進入北京。家家戶戶購買大量的大白菜，以便吃上整個冬天。那些手頭富裕的會買上1000磅，沒什麼錢的整天就吃玉米面窩頭就醃蘿蔔。買來的大白菜都裹在報紙里，堆放在門外或者樓道里。隨著冬天逐漸過去，白菜開始乾枯、變黃，甚至腐爛，能吃的只有越來越小的一個心兒。
市場改革使北京一年到頭都吃得上新鮮水果和蔬菜。隨著忙碌的城市人對在家做飯逐漸失去興趣，私人餐館變得火爆起來，而在近30年以前，私人開餐館是非法的。而現在，幾乎所有的業務談判都是在豐盛的餐桌前進行的。
中國歷史最悠久的烤鴨店全聚德烤鴨店如今宣傳“綠色消費”，有一句口號是：“減少浪費，減少花銷。”全聚德上海分店的一名副總經理說，他們的餐館對每天扔掉1000多公斤吃剩的飯菜“深惡痛絕”。他現在向那些吃光所有點購食物的顧客發放打折券。他說：“我們在和延續了幾百年的一種觀念作鬥爭，我們會盡最大努力。”
在北方一家深受歡迎的、名為金山城的餐館當領班的楊小姐說，她和她的同事為浪費食物很反感。她說：“來自西方的外國顧客在這一點上做得非常好：他們只點自己吃得完的東西。我們應該向他們學習。”