桑葉為桑科落葉喬木桑樹的葉片。深秋下霜後，採集色青綠未枯萎的葉片入藥用。桑葉味甘、苦、性寒，具有疏散風熱、清肝明目的功效，可治外感風熱的發熱咳嗽、頭痛目赤以及肝陽上亢的頭暈目眩等症。《溫病條辨》的名方“桑菊飲”即由桑葉、菊花、杏仁等組成，用以治療傷風感冒。
現代醫藥研究報告：桑葉含有脫皮固酮、中膝固酮、羽扇豆酮，以及微量芸香苷、桑甙等多種胺基酸和維生素，綠原酸、葉酸、延胡索酸、內消鏇肌酸，還含有銅、鋅、植物雌激素等人體所需物質。
臨床藥理實驗研究，測試和臨床跟蹤，發現桑葉具有類似人參的補益和抗衰老作用，具有穩定植物神經功能，緩解老年人更年期情緒激動、性情暴躁的作用，具有減少或消除已經產生並積滯於機體皮膚或內臟中的脂褐質(即老年斑)的作用。
將桑葉配菊花當茶飲，用於預防治療外感風熱感冒，效果極好。又以桑葉配用杜仲葉當茶飲，用於治療多年缺血性心絞痛和腎虛引起的腰痛效果也很好。