如果吸入過多的釩，可刺激呼吸、消化及神經系統，也可損害皮膚、心臟和腎臟，還可抑制三磷酸腺苷酶及磷酸酶的活性，使皮膚出現炎症並引起變態性疾病。長期吸入釩礦粉，會造成肺水腫。因此，在釩的生產、研究中，加強勞動保護，防止釩對環境的污染，十分重要。大劑量維生素C及乙二胺四乙酸可加速釩的排泄，有治療效用。
已發現受釩污染的大氣與心臟病發病有關。釩中毒主要通過呼吸道，其次為消化道，由釩與鎘協同而發揮有害作用。五氧化二釩中毒時，能引起血液循環、呼吸器官、神經系統和代謝（使氧化過程增強）等方面的變化。長期內服時，體內釩積累過多，會抑制肝臟中磷脂的合成和硫的代謝（含巰基胺基酸的代謝），並對氧化—還原等生理功能產生一定干擾。釩化合物粉塵或煙霧經呼吸進入肺部後，會引起肺、脾、腎、腸的末梢血管攣縮，刺激中樞神經。急性釩中毒，出現噁心、頭暈、喘息、腹瀉等；慢性中毒可使人消瘦，損害神經系統，引起中毒性腎炎及蛋白代謝障礙等。