食物中的氯主要在小腸被吸收。在消化過程中，血液中的一些氯化物用於產生胃酸。飲食中多餘的氯化物則隨尿排出。出汗、嘔吐和腹瀉都會引起氯化物的額外消耗。
中國營養學會制定了每日氯的“安全和適宜的攝入量”：初生嬰兒每人每天275-700毫克，半歲以上400-1200毫克，1歲以上500-1500毫克，4歲以上700-2100毫克，7歲以上925-2775毫克，11歲以上青少年1400-4200毫克，成年男女每人每天1700-5100毫克。
值得注意的是，機體失氯與失鈉往往相平衡，當氯化鈉的攝入量受到限制時，尿中氯含量下降，緊接著組織中的氯化物含量也下降，出汗和腹瀉時鈉損失增加，也會引起氯的損失。