西夏文
記錄西夏党項族語言的文字。屬表意體系。西夏景宗李元昊正式稱帝前的大慶元年（1036），命大臣野利仁榮創製。三年始成，共五千餘字，形體方整，筆畫繁冗，稱為蕃書或蕃文。結構仿漢字，又有其特點。用點、橫、豎、撇、捺、拐、拐鉤等組字，斜筆較多，沒有豎鉤。單純字較少，合成字占絕大多數。兩字合成一字居多，三字或四字合成一字者少。合成時一般只用一個字的部分，如上部、下部、左部、右部、中部、大部，有時也用一個字的全部。會意合成字和音意合成字分別類似漢字的會意字和形聲字，約占總數的百分之八十。部分譯音字由其反切上下字的各一部分合成，類似拼音字。有的字以另一字的左右或上下兩部分互換構成。兩字多為同義字。象形字和指示字極少。書體有楷、行、草、篆，楷書多用於刻印，篆書散見於金石，行草常用於手寫。
西夏文創製後，尊為西夏國字，下令推行，用於書寫各種文書誥牒，套用範圍很廣。還特設蕃字、漢字二院。漢字院掌管與宋朝的表奏，中書漢字，旁列西夏文；蕃字院掌管與其他王朝的文字往來，用西夏文書寫，附以該王朝使用的文字。目前已發現的文獻十分豐富。其中包括法律著作《天盛年改定新律》、《豬年新法》和卷子式西夏官階表。歷史著作有《太祖繼遷文》。官私套用文書如天賜禮盛國慶元年至二年（1069～1070）的瓜州審案記錄、天盛二十一年（1169）賣地契、天慶元年（1194）會款單、光定元年（1211）穀物借貸文書、乾定二年（1224）黑水城守將告近稟帖。辭典字書如《文海》、《音同》、《番漢合時掌中珠》、《聖立義海》、《義同一類》、《五音切韻》及《雜字》數種。此外還有大批金石碑刻和漢文典籍以及大量的佛經譯本。
西夏滅亡後，西夏文仍繼續使用。元代稱為河西字，用它刻印了大批佛經，並有活字印本。元至正五年（1345），居庸關過街塔門洞內的六體文字石刻中，西夏文是其中一種。明初曾刻印西夏文經卷，保定出土的兩座刻有西夏文的石幢，建於明弘治十五年（1502）。表明西夏文至少使用了四五百年。隨著党項族逐漸融合於其他民族，西夏文也成為無人可識的文字。直至19世紀末才有人開始研究，逐漸成為一門專學。由於西夏文解讀的進展，西夏語的秘密也逐漸被揭開，它屬於漢藏語系藏緬語族。目前國內外對其語音、辭彙和語法的研究都在逐步深入。西夏文及其文獻的研究成果為文字學、語言學和歷史學的研究提供了重要資料。
國內保存西夏文文獻最多的是北京圖書館，故宮博物院、中國歷史博物館以及寧夏、甘肅、陝西、天津、上海、內蒙古等地的文博單位也有一些藏品。不少珍品流失於蘇聯、英國、法國、日本、瑞典等國，蘇聯科學院東方學研究所列寧格勒分所入藏最多，是20世紀初，沙俄的柯茲洛夫從中國黑水城遺址（在今內蒙古額濟納旗）掠去的。參考書目史金波、白濱：《西夏文及其文獻》，《民族語文》1979年第3期。