星雲.佛光山開山大師
他自稱只是個“弘法如家務，利生為事業”的普通和尚。
正是這個普通和尚，創建了佛光山，開闢了遍布海內外的近百個道場，有一千多出家弟子和百萬以上的信徒……
“星雲”，是他自己起的法號。父母為他起名李國深，師傅賜他法號“今覺”，但他更神往“星雲”的意境。還是在“叢林”求學時，他在字典中查到“星雲圖”一詞的解釋——宇宙未形成之前，無數雲霧狀的星體結合，浩大、古老、無際……他非常欣賞這種寬廣、浩大、無邊、飄然不受拘束的境界，覺得很似禪宗佛界。正是出於對這種境界的追求，他選擇了佛教作為自己終身奮鬥的事業，無怨無悔，樂在其中。
1927年7月22日，星雲出生於江蘇江都。他的家庭以經營小香燭鋪為生。星雲從父親那裡繼承了平和忠厚的品質，從母親那裡得到了正直狹義的性格，更從他那不識字、卻能背誦“阿彌陀經”、“金剛經”的外婆那裡受到佛教的薰陶。小時候，他喜歡跟著外婆去寺廟參拜禮佛，她篤厚的宗教信仰，使星雲自幼與佛結緣。
8歲時星雲入了私塾，但因為鬧土匪、逃日本鬼子，兩、三年間只能斷斷續續背了一些“大學”、“中庸”。1939年，12歲的星雲在南京棲霞寺出家，曾參學金山、焦山、棲霞、天宇、寶華等禪淨律學諸大“叢林”。
在棲霞的六年歲月中，星雲奠定了終生奉獻佛教的信念。1945年他考入素有佛學界的“北大”之稱的鎮江焦山佛學院，遂埋頭攻讀，不但在佛教理論方面精近，還閱讀了大量中國古典小說，尤其鍾愛歷史、傳記類書籍。同時，他也涉獵西洋翻譯小說，開啟了一扇向外的心窗。
40年代末的中國，戰亂不斷，民不聊生，佛教本身也處於危急之秋。作為一名充滿愛教熱情的青年，星雲不斷思索著如何改革佛教，開創佛教新的機運。在完成焦山佛學院學業之後，20歲的星雲到大覺寺任監院，不久出任白塔國民國小校長，他開始拓展建立新佛教的理想。他與同學智勇法師創辦《怒濤》月刊，又為《徐報》主編“霞光副刊”，並在江蘇地方報紙投稿。
1949年，星雲到台灣，落腳圓光寺。1952年，機緣將星雲引到了位於台灣東北角的宜蘭山城雷音寺，在那裡，他用12年時間，一步一步實施他的人間佛教理想。他在雷音寺成立念佛會、學生會、青年會，成立台灣第一支佛教歌詠隊，設立作文班，創建兒童星期學校、弘法團等組織，主編《人生》、《今日佛教》、《覺世》等刊物。宜蘭是星雲弘法事業的搖籃，是星雲的“黃浦軍校”，他的第一代優秀弟子幾乎都是宜蘭人。可以說，沒有宜蘭雷音寺，就沒有佛光山。
星雲並未停滯在宜蘭，他的志向在更廣闊的空間。他又在高雄建立了佛教堂、佛教文化服務處，在壽山公園內建立了壽山寺，並從1964年起在壽山寺內創設了壽山佛學院以培養新一代佛門弟子。由於到壽山佛學院求學者太多，小小寺院難以容納，需要創建一座大規模的寺院，所以從1967年起，他又籌創了佛光山。他選中位於高雄大樹鄉的一片荊棘叢生的荒嶺，親自繪製藍圖，親自帶領信眾披荊斬棘，歷經八年勞作，終於在1975年完成佛光山寺第一期工程。經過不斷地努力，如今的佛光山已成為一座集宗教、文化、教育、慈善、觀光於一體的世界知名佛教聖地。
佛光山以人間佛教為宗風，樹立“以教育培養人才，以文化弘揚佛法，以慈善福利社會，以共修淨化人心”四大宗旨，以“給人信心，給人歡喜，給人方便，給人希望”的工作信條，致力於推動佛教教育、文化、慈善、弘法事業，先後在世界各地創建了近100所道場，其中的西來寺、南天寺、南華寺分別成為北美、澳洲、非洲的第一大佛寺；又創辦了多所美術館、出版社、書局，建起了雲水醫院、佛教學院、智光中學、普門中學；還在美國創辦了西來大學，在台灣創辦了佛光大學、南華大學；並成立“大慈育幼院”、“佛光精舍”、“慈悲基金會”以收容孤苦兒童和老人，從事急難救濟等社會福利事業。佛光山編纂有《佛光大藏經》、《佛光大辭典》、《中國佛教經典寶藏精選白話版》等書籍，並運用現代科技，出版佛光大辭典光碟版，創建佛光衛星電視台、佛光山網際網路中心。根據星雲的構想，佛光山已形成了自己獨特的體系，被稱之為“佛光山派”。
佛光山的人間佛教宗風，源於星雲一生致力的目標——弘揚人生的佛教，生活的佛教。他認為佛教一旦離開了生活，便不是人們所需要的佛法。佛陀的教化，本來就是為了改善人的生活，淨化人的心靈，提升人的品質。他倡導“地球人”的思想，對於喜歡與融和、同體與共生、尊重與包容、平等與和平等理念多有發揚，他以自己的決心、用心和愛心，開創和領導全方位的佛教事業，走出了一條現代弘法之路。
星雲對於文字弘法情有獨鍾。他以文字般若傳播禪悅法喜，除主編雜誌外，還撰有《釋迦牟尼佛傳》、《十大弟子傳》、《星雲禪話》、《佛教叢書》、《星雲大師演講集》、《佛光教科書》、《往事百語》、《佛光祈願文》等著述。。
為了弘法，星雲的足跡可說是無遠弗國。早在1954年，他就首創環島布教，宣講大藏經。近幾十年來，他越洋跨海，弘揚佛法於世界多國。他的雲水行腳曾遠至沙漠中的埃及、崇山峻岭中的印度打達克。1985年，他宣布交出佛光山住持之棒，傳位於弟子心平法師，他自己則一心專於弘法。1991年“國際佛光會”成立，星雲被推舉為世界總會長。目前，佛光會已在世界各地成立了百餘個協會，實現了他“佛光普照三千界，法水長流五大洲”的理想。
星雲德風遠播，獎譽無數。他不僅在台灣多次獲獎，還在1978年被美國東方大學授予榮譽博士學位，在1995年獲全印度佛教大會頒發的“佛寶獎”。他是一位宗教改革家、創意大師、教育家，對佛教的發展貢獻良多。