人才測評技術是選賢任能的一種科學方法和手段，她綜合利用心理學、行為學、管理學、測量學、計算機技術等多種學科和技術，通過嚴密的測評過程和客觀的評分標準，從人才的內心深處去挖掘人才的潛能，甄別人才的內在素質，排除了由於主觀判斷、個人喜惡等因素造成的偏差，能夠快速、有效地進行人員選拔、安置和考核，大大提高工作效率；能為單位選拔人才、使用人才、管理人才提供更科學客觀的參考依據，使人力資源管理達到"人適其事，事得其人"的最佳化組合。目前，世界各地已經廣泛地將其套用於人力資源開發。
人才測評的功能主要有三點：
（1）甄別和評定功能。所謂甄別評定是指對人才素質狀況優劣、水平高低的鑑別和評定。
（2）診斷和反饋功能。診斷是指通過測評，找出被測者素質構成及發展問題上的不足；反饋是指根據測評結果，提供調整和改進測評對象素質缺點的信息，分析缺點和不足及其產生的原因，提出診斷意見和素質最佳化開發方案，幫助其克服缺點，發揚優勢，推動其素質全面發展。
（3）預測和激勵功能。預測功能是指通過對人才現有素質狀態的鑑別評定，可以預知推測其素質發展的趨勢；激勵功能是指通過對人才素質診斷和反饋，使受測者增強進取心，促使其勤奮學習，努力工作，儘快盡好掌握一定的知識和能力，充實完善自我，通過不同途徑培養提高自己，立志成為對國家、對社會有用的人才。
人才測評的淵源最早是三國時期劉紹系統提出的“八觀”、“五觀”、“七繆”的方法。“八觀”具體指，一是觀察一個人對待爭奪和救濟的態度，二是觀察其情感變化，三是觀察一個人的志向和本質，四是觀察一個人的行為，五是觀察一個人對他人的態度，六是觀察一個人的情緒欲望，七是觀察一個人的短處，八是觀察一個人是否聰明；“五觀”具體指，一是觀察一個人平時的志向和情趣，二是看一個人發達後舉薦什麼人，三是看一個人富裕後施與什麼人，四是看一個窮途末路時的所作所為，五是看一個人貧賤時如何對待財貨；“七繆”，一指觀察時有失偏頗，二是待人接物夾雜個人好惡，三是審讀心態時不分主次，四是對品質的把握不考慮其變化發展，五是凡事不作全面的分析，六是有意誇大或貶低一個人的才能，七是無法了解有特殊才能的人。