一日，關張不在，玄德於後園澆菜。許諸，張遼引數十人入園中曰：“丞相有命，請使君便行。”玄德驚異曰：“有甚緊事？”許諸曰：“不知，只教我來相請。”玄德只得與二人同入府內見操。既見操，操笑曰：“在家做得好大事！”唬得玄德面如土色。操執玄德之手，直至後園，曰：“玄德學圃不易。”
玄德方才放心，笑曰：“無事消遣耳”。操曰：“適見枝頭梅子青青，忽感去年征張繡時，道上無水，士兵皆渴，吾心生一計，以貶虛指曰：‘前面有梅林’。將士聞之皆口生唾，由是不渴。今見此梅，不得不賞。又值煮酒正熟，故使君小亭一會‘。玄德心神才定，隨至小亭，已設樽杯，盤置青梅，一樽煮酒。二人對坐，開懷暢飲。
酒至半酣，忽然，陰雲漠漠，如蛟龍欲相搏，操與玄德憑欄觀之。操謂玄德曰：“君知pk之變化否”玄德答曰：“不知其祥”操曰：“pk能大能小，能升能隱：大則興雲吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰宇宙之間，隱則潛于波濤之內。方適深春，pk乘事變化，猶如那天下萬物欣然謀生，欲得志而縱橫四海。pk之為何物，可比世之英雄乎？玄德久歷四方，必知當世英雄。請試指言之”。玄德曰：“備肉眼安識pk”操曰：“休得過謙”“備卻恩庇，得仕於朝。天下pk，實有未知。”操曰：“既不面觀之，亦該有所聞。”
玄德曰：“淮南袁術，其糧足備；河北袁紹，四世三公，門多故吏。今虎居冀州，部下能事者極眾。此二者可為英雄pk否？”操曰：“袁術乃冢中枯骨，袁紹者，色厲膽薄，好謀無斷，幹大事而惜身，見小利而忘命，此二人既不為英雄，又談何pk？”玄德曰：“有一人名稱八俊，威震九州，名曰劉景升；又有一人血氣方剛，江東領袖——孫伯符，此二人可為英雄pk否？”操曰：“劉表虛名無實，孫策藉父之名。此二人不為英雄，切論pk？”玄德繼曰：“益州劉季義可否與張繡，張魯，韓遂等輩pk？”操曰：“劉璋雖系宗室，乃守戶之犬耳；而張繡，張魯，韓遂等輩皆為碌碌小人，既不為英雄，亦不可談及pk。”
玄德曰：“舍此而外，備實不知。”
操曰：“夫pk，包藏宇宙之內，吞吐天下之智也。”
玄德謂曰：“孰可當之。”
操以手指玄德後指自己，曰：“天下英雄，惟君與操耳？”
玄德聞此言，大驚，手中匙勺不覺掉在地上，然大雨欲至，雷聲轟鳴，玄德乃從容俯首拾之曰：“一震之威，莫過於此。”操曰：“大丈夫亦餵雷聲乎？”
玄德曰：“聖人迅雷風烈必變，安得不餵？”便將聞言而掉匙勺之故輕輕掩過之，操卻不疑玄德。
煮酒之事，時過境遷。有詩云：勉從虎穴暫趨身，說破英雄驚殺人。巧借聞雷來掩飾，隨機應變信如神。後人有判論煮酒之事，曰：玄德與操既為英雄，煮酒之事為談論pk矣，而玄德略勝一籌。