西晉時期，有個叫左思的人寫了一篇文章【三都賦】，它以豐富的內容、華美的辭藻讓讀者愛不釋手。一有時間，富豪人家爭相傳抄，洛陽的紙張供不應求，紙價一下子漲了起來。
這篇文章為什麼有這么大的魅力呢？難道左思是一個天文人才？其實不是這樣的。左思小時候語言能力很差，讀書成績不太好，他學過樂器、書法，也都沒有成功。他對自己簡直喪失了全部的信心。
左思的父親見兒子為學業苦惱，就對他說：“你的天分並不比別人差，只是工夫還沒有用到。”父親的話激勵了左思，從此他發憤苦讀，後來果然在寫作方面表現出了不凡的才華。左思用一年時間完成了【齊都賦】，之後他又打算為三國時期蜀國都城益州，吳國都城建業，魏國都城鄴做一篇【三都賦】。為了使這篇文章寫得更好，他構思了整整10年。
在這10年裡，他親自對三地的地勢、風俗和特產做了調查，並向到過蜀國的張載虛心請教蜀國的風土人情，他還向朝廷自薦做秘書郎，以便有機會閱讀國家典藏的地方志和史籍。