自從清兵衛的父親用錘子把葫蘆打碎以後，清兵衛又迷上畫畫，而且畫得栩栩如生，可父親好像又不滿意似的，又嘟囔了起來。每當清兵衛畫畫時，他父親少不了那句話：“這個沒出息的孩子，以前痴迷葫蘆，現在又迷上繪畫，真不知道你哪根神經接錯了!”這時，清兵衛不言不語，只是瞪眼望望父親，然後繼續畫他的畫。
孩子畢竟是孩子，由於他在課上畫畫，又被那位教員發現了，那位教員自然更是火冒三丈，“好啊，你個清兵衛，上次上課你弄葫蘆，這次你又畫畫……”自然和上次一樣，教員沒收了他的畫，把這件事又告訴了他的父親。
父親自然對他又是痛打一頓，之後抓起桌子上清兵衛畫的一沓沓的畫，撕了個粉碎扔到了門外。清兵衛站在門口，眼望著被父親撒得滿地的碎片，淚水在眼眶裡打轉，卻硬是沒有往外流。他知道他的愛好沒有發展下去的可能了，父親撕碎了他的畫，也撕碎了他的夢。他癱坐在地上，望著滿眼的紙片發獃，他決定放棄。
這時，一雙腳出現在清兵衛的眼帘，清兵衛無力地抬起頭，是一位美麗的姑娘，她身穿粉紅色的衣服，宛如枝頭上正在綻放的櫻花。她正彎下腰去撿地上的碎紙片，清兵衛看著她，姑娘沖他微微一笑，清兵衛勉強地回了一笑。
“小朋友，你為什麼這么傷心呢?”姑娘和藹地問。
“我想學繪畫，”清兵衛慢吞吞地說。
“既然想學，就學唄，幹嘛還把這些撕得粉碎呢?是畫得不滿意嗎?”姑娘又問。
“那是我父親撕的，他不讓我畫，我乾什麼他都不同意，他說這是沒出息。”清兵衛沮喪地說。
“喔!是嗎?那你一定受了不少的委屈吧，可以跟我說說嗎?”姑娘輕輕地問。
“好吧，不過我們別在這兒，在這兒讓我父親看見就糟了。”清兵衛說。於是，他倆向河邊走去，他們找了一塊草地坐下，清兵衛把這段日子裡他與葫蘆、父親、教員之間的是是非非、恩恩怨怨全說了出來，然後痛快地哭了一場，把憋在肚子裡的委屈全都哭了出來。姑娘被打動了，她同情他、可憐他。過了一會兒，姑娘打破了沉寂：“我去去就來，你等著我。”說完，頭也不回地走了。
不一會，姑娘回來了，一手拿著畫筆、水彩，一手拿著紙，對清兵衛說：“你可以為我畫一張畫嗎?”
“當然可以。”清兵衛痛快地回答，那聲音里有一種“士為知己者死”的感覺。
“你想讓我為你畫什麼?”清兵衛問道。
“什麼都可以，不過你可要盡你最大的努力去畫這幅畫。”姑娘說。
清兵衛動手畫了起來，等他畫完，姑娘拿起畫滿意地點點頭，並留下了清兵衛的姓名，地址。說了聲謝謝就走了。
一個月很快過去了，給姑娘繪畫的事兒清兵衛早已忘卻了。一天他收到一封信，拆開一看是兩張門票。還附有一張紙條，上面寫著：歡迎到美術館參觀，我的孩子，×月×日上午9點我在美術館門口等你，別忘了一定要和你父親一塊來。署名是美術館館長。
在清兵衛的再三懇求下，父親終於答應和他一起去。當他們走到美術館門口時，那位好心的姑娘向他招手、沖他微笑，她依舊穿著那身粉紅色的衣服，依舊和櫻花綻放般美麗。“是你?你是美術館館長?”清兵衛不解地問。“怎么了，不相信嗎?”姑娘笑著說，“喔，這位是你父親吧!”
“是的。”
“我說這位姑娘，我真不明白你為什麼讓我們來這兒，我的孩子剛剛放棄繪畫，繪畫是最沒出息的孩子做的事，你還想讓他執迷不悟嗎?”清兵衛的父親板著臉說。樣子怪嚇人的。
姑娘並沒有生氣，依舊微笑說：“先進去吧!”
來看畫展的人很多，他們隨著人群慢慢地往前移動著，不知不覺地，他們在一幅畫面前停住了，清兵衛痴痴地望著那幅畫，父親的眼光卻停在了畫的落款上：一等獎作品獲獎者：清兵衛。父親說：“這到底是怎么一回事?”“這還用說嗎，你兒子的作品得了一等獎，這是獎金。”姑娘說著，把一個信封遞到了清兵衛父親的手裡。清兵衛的父親打開一看：500塊錢!
“天啊!”他頓時臉上笑開了花，拉著兒子說：“我的好兒子，我太高興了，我居然有這么一個有出息的兒子。”清兵衛也被搞得糊裡糊塗，好不容易才回過神來，連聲說：“謝謝，謝謝。”
“別謝了，如果你願意，可以在這兒上學，以後繼續學畫。”姑娘說。
父親當然同意了，清兵衛高興極了。
訊息很快傳開了，不多久，清兵衛發現：孩子們個個都拿著葫蘆玩。孩子們都說，他們父母說了玩葫蘆的孩子有出息。教員也逢人便說：“瞧瞧我的學生多有出息。”而且給了清兵衛一個大葫蘆，比上次沒收的那個還大……