有資料顯示，“微電影”的源起有兩種觀點：一種觀點認為，“微電影”概念源起於2024年法國影像論壇舉辦的第三屆口袋影展，參賽作品以短片的形式反映社會現象，其作品被我國譯為“手機電視”。另一種觀點則認為，“微電影”起源於2024年的手機電影《聚焦這一刻》。為了方便用戶觀看，這部“微電影”被製作成智慧型手機播放的格式，免費供觀眾下載觀看。當然，也有人認為，我國“微電影”的雛形來自於2024年網路的一部惡搞片《一個饅頭引發的血案》。而真正的“微電影”是在2024年12月，號稱全球首部微電影，由凱迪拉克和中影集團攜手吳彥祖，斥資13億合拍的《一觸即發》拉開了具有時代特色的新概念：微電影。隨著這部微電影的一炮而紅，各知名品牌如三星、佳能等企業也相繼推出了自己定製的微電影，同時這些微電影藉助網路視頻平台紛紛推出微電影項目。一時之間，微電影如狂風暴雨襲來，瞬間成為企業、網路客群以及廣告公司的“寵兒”。
到目前為止，對於“微電影”的定義還沒有一個統一的、準確的說法。比較受到公眾認可的關於“微電影”的解釋來自於百度百科：“微電影，即微型電影，又稱微影，是指由專業團隊製作的，專門運用在各種新媒體平台上播放的、適合在移動狀態和短時休閒狀態下觀看的、具有完整策劃和系統製作體系支持的，具有完整故事情節的‘微時’‘微周期’‘微投資’的視頻短片”。在這樣的界定中，我們能夠很清晰地感受到“微電影”所具備的傳播特性。
微電影的傳播特性及行銷特性
微電影的傳播特性
1.自身的“微”特性。有人將微電影所具有的“微”投資、“微”內容、“微”時長的特性稱之為迷你性、袖珍性等，其實都是從“微”字本身的含義出發的，因此，筆者直接將這種迷你特性直接概括為“微”特性。
較之傳統電影，微電影的時長少則30秒，多則幾分鐘、時間再長也不會超過幾十分鐘。在新媒體時代，這樣一種內容完整卻短小精悍的形式，通過網路下載、3g手機客戶端下載、移動電視、樓宇電視等多渠道方式進行縫隙式的收看方法，方便了客群的快速傳播與瀏覽。當午休時、乘車時、排隊時、等人時，“微電影”就以其“微”特性、快餐式的特質呈現出來，形成了一種電影快餐文化。較之傳統電影的投資相比，微電影的低成本製作也是微電影悄然興起的原因之一。
2.傳播渠道的多能性。網路、3g手機、移動電視、樓宇電視等新媒體手段的出現是微電影得以更好、更快捷傳播的渠道。在現代快節奏的生活方式、快餐式文化消費的時代，人們在微博、微信上發表評論時具有碎片化的特點。隨時隨地上傳信息、隨時隨地發表評論，客群的時間被分割成無數個碎片式的小單元。而微電影的“微時長”“微內容”恰恰迎合了一個“快”字，人們可以通過多種傳播方式下載收看“微電影”，尤其是用手機收看微電影，決定了“微電影”無處不在。
3.商業性。與廣告聯姻的成功使微電影具備了這一特性。“微電影”將企業品牌、產品訴求非常巧妙地融合在一個好的故事情節中，在企業品牌形象與觀眾之間架起情感的橋樑，牽動觀眾的情緒，從而提升品牌的知名度、美譽度及忠誠度。例如，新一輪的中國大學生廣告藝術界學院獎開始了新一輪的“微電影”徵集活動。其中，騰訊微博、盼盼食品、58同城、黃老五花生酥等企業要求以“微電影”的形式參賽，很重要的一個原因就是“微電影”本身既具備了電影的特性，又具備了迷你特性，能夠讓企業的品牌形象迅速提升。
4.普適性。微電影從真正出現至現在還未到3年時間，但觀其發展速度卻是無法抵擋的。在製作上，由於微電影不需要傳統電影的高科技手段，只要你擁有可以拍攝“微電影”的設備和後期編輯軟體，每個人都可以成為編劇、導演，甚至擔綱主演。微電影以其大眾開放性、簡單性吸引了眾多實踐者，人人都可以參與編、導、演也使得微電影不再曲高和寡，而在眾多實踐者中，在校大學生成為名符其實的中堅力量。在微電影中，導演們以各種形式表達思想、表達社會生活的細枝末節，表達草根人群的喜怒哀樂。微電影成為平民藝術家展示的舞台。
廣告電影化。在電影中植入廣告，在廣告中推送故事，在情節中涉及產品，在傳播中推廣品牌，在觀看中接受品牌，廣告電影化的這一行銷特性在一有微電影開始就受到廣告商的青睞，並且成為相互競爭的一種渠道。在微電影還未真正出現之前，客群對於影視劇播出前、播出中、播出後的廣告形式表現出強烈的反感。當你走進電影院，場燈熄滅時就是影片放映前廣告的時間，假如此時你看電影遲到了，那么不必擔心，因為你還有十分鐘的時間可以耽誤，依然能看到完整的影片。因此，很多商家在影片中植入廣告，但是觀眾依然不買賬。2024年，胡戈從電影《無極》中截取一些畫面，重新組合配音，完成了極具大眾參與性的網路短劇《一個饅頭引發的血案》，胡戈也成為2024年網路第一紅人。這個網路視頻短片讓人親眼目睹了新興媒體的巨大威力。在短劇里穿插的“滿神牌”啫喱水、“逃命牌”跑步鞋廣告，也成為大家津津樂道的談資。當《饅頭》以“微電影”的形式出現時，廣告與電影的結合與傳播成為實現微電影盈利模式最大化的重要手段。微電影使產品品牌巧妙、自然地融合在影片中，甚至以產品品牌為中心製作電影，抵消了在影視作品中植入廣告而導致的觀眾牴觸情緒。因此“微電影”應該有好的故事、好的創意、好的製作團隊、好的演員。 2.互動參與性。微電影通過新媒體手段進行傳播，廣為利用的新媒體手段無外乎網路與3g手機。微電影通過網路和3g手機平台進行傳播，客群下載、相互轉發、參與評論、提出建議，注重與客群的溝通交流。傳統電影也重視客群的參與，但是更強調的是現場參與感與心裡參與。人人參與創作、欣賞和評論，人人擁有主動權與表達權，激發了客群的熱情也提高了影片的收視率與品牌的美譽度。