倒淌河地處青藏、青康公路交會點，為通往德令哈市、格爾木市和青南地區的交通要衝。鄉境北部有省級文物保護單位黑城子古城、察汗城遺址。倒淌河東距西寧１０２公里，原是一條東流入黃河的外流河，後因日月山隆起河水向西注入青海湖畔的措果（耳海），因眾河皆東流，唯此河獨向西淌，故名倒淌河。
東起日月山，西止青海湖，一脈清凌凌的水，靜靜地，悄悄地，溫柔地流淌著，蜿蜒四十多公里。不見滔滔，不聞嘩嘩，象雨中的一束彩虹，象夜空中一條流動的星河，清冽淡泊，透明晶瑩，涓涓綿長，這便是倒淌河，一條從東往西流的河。
關於倒淌河的傳說，人們眾說不一。一山之隔，日月山以東，漢族民間千百年來的說法是：唐王李世民為了溝通藏漢兩族的關係，促進文化交流，將年輕美貌的文成公主嫁給吐蕃松贊乾布。文成公主在赴西藏途中，到達日月山時，回首不見長安，西望一片蒼涼，念家鄉，思父母，悲慟不止，流淚西行，公主的淚匯成了這條倒淌的河，日月山以西，藏族中流傳的則是另一個神話：龍王派他的四個兒女造南北東西四河，最小的女兒造西海時，需１０８條河水，她找到了１０７條河，最後一條河怎么也找不到。聰明、狡黠的小龍女從日月山倒著牽來了一條河，這條河便是倒淌河；第三種說法是，這河是龍王一根倒須變的……
倒淌河兩岸氣候多變，乍冷乍熱，時晴時雨，有著極大的落差。有時烈日當頭，雨突然噼里啪啦砸了下來，可未等地皮濕透，又轉眼不見了；有時天色蔚藍蔚藍的，卻有細細的雨絲，帶著青草的香味，在太陽的微笑中飄來飄去，擦你的臉，使你得到一點撫慰；有時河北岸晴空萬里，河南岸卻下著如注的暴雨；有時半夜裡雷電交加，清晨卻陽媚，只是到處散發著一種濕潤的芳香。就象一個任性的妻子或嬌嗔姑娘多變的情緒！
在倒淌河入青海湖的河口上，座落著倒淌河鎮，走進鎮子，撲而而來的是一種異樣的風情。鎮的一邊是碧水連天的青海湖，一邊是蒼茫無垠的大草原；“人”字街頭，有古老的廟宇，有現代氣息的樓堂；說藏話的，夾雜著那么多漢語辭彙，說漢話的，又時時冒出幾個倒裝句……，迥異的民俗，是如此對比鮮明而又和諧統一。
這裡是交通要道，這無疑是形成漢藏兩族交流滲透的“倒淌河文化”的重要原因。然而，“自從公主和親後，一半胡俗似漢家”。最早，也許是一個女人的手，架起了這經濟、文化，包括愛情的橋樑。
地質學家是這樣揭示的：倒淌河原也是一條東流的河，它和布哈河、羅漢堂河一起注入黃河，後由於地殼的變動，日月山隆起，它才折頭向西注入青海湖，成為一條倒淌河，這便是科學的論斷。然而，不知為什麼，這科學的斷語總是被人忘記，遠古的神話，令人嚮往，使它永遠籠罩著一層神秘。好象是給人們的意願尋找一個依據似的，在藏漢詞典上有這么一個詞條：倒淌河。這個藏文單詞是沒有倒淌的意思的，一個蹩腳的翻譯盡可以把它譯成“有文化的女人川”。有時直譯一種語言是要犯錯誤的，可是在這裡，它卻是傳神的。
啊，倒淌河，女人的河。它是皇家的公主，龍王的女兒，也是牧民的女兒。它嬌小孱弱，卻堅韌不拔。昨天它開拓了獨特的倒淌河風俗，明天它必將創造更為燦爛的倒淌河文化。
傳說中又謂文成公主進藏，經過此地，灑淚成河的故事，更使它聞名於世，成為人們心目中一條神秘的河。又有人說，海心山神泉被堵塞後，為不使湖水乾涸，蓮花大師便從周圍引１０８條水入青海湖，最後還差一條，於是便把東流的一條水，由神蛇開路，引進了青海湖，從此便有了這條倒淌河。