其中，中藥材品種多、產量大，是中國三大中藥材生產基地之一。珍貴植物達100種以上，水杉、銀杉、珙桐、樹蕨等被稱為植物中的“活化石”；珍稀動物有大熊貓、金絲猴、牛羚等，其中大熊貓還是四川的特產動物，四川因此被稱為“熊貓的故鄉”。
四川的水能資源十分豐富，蘊藏量達1.5億千瓦，僅次於西藏，居中國第二位；可開發的水能資源量1.1億千瓦，占中國總量的24% ，居中國首位。
四川也是中國礦產資源最富集的省份之一,，有“世界地質博物館”的雅稱。目前已找到的礦產有132種，已探明工業儲量的有94種。四川礦產蘊藏的特點是：相對集中且伴生礦多，在地區範圍內礦種組合好、配套程度高。其中，釩、鈦、鈣、芒硝、螢石、天然氣、硫鐵礦儲量居中國第一位。攀西地區是黑色，有色金屬和稀土礦的集中產地。
四川還是中國的旅遊資源大省。全省有黃龍、九寨溝兩處風景區被列入世界自然遺產名錄（截至目前為止，全國只有3處）；峨眉山、樂山大佛被列入世界自然和文化雙遺產名錄（截至目前為止，全國也只有4處）；另有青城山、都江堰正在申報世界自然和文化遺產。目前四川有全國重點風景名勝區9處(全國有120處)，是全國重點風景名勝區最豐富的省分之一；有國家級文物保護單位40處；有國家歷史文化名城7座；另有省級風景名勝區44處，省級文物保護單位300個。
天府之土經濟繁榮
四川是中國經濟開發較早的地區之一，尤其是成都平原，自古就是中國的糧倉。遠古時期，四川人就學會了栽桑養蠶，到漢代，成都的織錦業已發展成專門的手工業，國家設有專門官吏管理織錦業，蜀錦成為朝庭的主要貢品，並通過絲綢之路遠銷到中亞和地中海一帶；四川的製鹽業、冶鐵業在漢代已具有相當規模。隋唐時期，四川的糧食生產已自給有餘，據史書記載，武德二年“運劍南米，以實京師”，又以“劍南義倉米百萬石救飢人”。
經濟作物方面，四川的葶麻種植已具有相當規模，僅貢麻織品就有綿布、葛布、筒布、彌牟布等很多品種；四川是茶葉生長的發源地之一，很早就發明了烘焙之法，境內名茶輩出，尤以蒙頂的石花號稱第一，有“揚子江中水、蒙山頂上茶”之譽；製鹽業、造紙業在漢唐時期已很發達，當時四川生產的黃、白麻紙供朝庭書寫文書和詔書的專用紙，成都制的蜀箋紙更是聞名全國。經濟的發展使四川成為歷代王朝的重要經濟基地。據唐代陳子昂的《蜀州安危疏》稱：“國家有巴蜀，是天府之藏，自隴西及河西諸州，軍國所資，郵驛所給，莫不取辦於蜀，此誠國之珍府”。
宋元時期，四川的農業、手工業都得到進一步發展，織錦業出現了官營的織錦工場；隨著製紙業的發展，出現了雕板印刷業；井鹽開採技術方面發明了卓筒井的鑿井工藝，使用了衝擊式鑽頭。商業更加發達，成都每月都有專業市場，並出現了商業資本。明清時期，四川經濟發展的特點是：生產品種和經濟門類不斷增多，普遍開始種棉花；礦業方面，除鐵的生產外，金、銀、銅的開採業也發展起來；絲織業出現了地域分工，資本主義萌芽性質的手工工場具備了相當規模；商業資本開始滲入到手工業部門。
四川現代經濟發展的特點是：經濟總量指標較高，在中國尤其是西部地區占有舉足輕重的地位，經濟總量占西部l0省、市、區總量的1/3。但四川有8000多萬人口，所以人均水平仍然較低，貧困地區數量不小。
四川最突出的經濟成果是解決了8000多萬人的吃飯問題。糧食總產量占中國西部10省、市、區總和的1/3以上，人均糧食占有量保持在400公斤以上。四川還是中國經濟作物生產基地之一，農產品除滿足本省需求外，還有糧食、油料及其他經濟作物產品大量外銷，其中尤以豬肉外調約占全國的l/3左右，一時有“川豬安天下”之說。
四川的主要糧食生產基地是川西平原的溫江等23個縣，糧食總產量約占全省的14％；棉花生產基地則是川中和川北的金堂、中江等19個縣(市、區)，其總產量占全省的90％以上；甘蔗生產基地集中在內江、南克、攀枝花的20餘縣(市、區)，其產量占全省70％以上；油菜生產集中在川西平原；芝麻生產集中在達州和宜賓等地；烤菸生產在涼山、宜賓；畜牧業則主要在川西高原牧區。
四川現代工業發展的第一次高潮是抗日戰爭時期，由於四川易守難攻的地理位置而成為中國的大後方，不少兵工廠由沿海遷入，部分私營企業也遷入四川，壯大了四川的經濟基礎；這一時期，四川的工業主要集中在重慶市。四川工業發展的第二次高潮是新中國成立後的“一五”和“二五”時期，當時國家把建設重點放在成、渝兩市；“二五”時期，工業建設項目逐步向鐵路沿線和長江兩岸分布，但成渝兩市的工業總產值仍占全省的60％以上。
四川工業發展的第三次高潮是60年代的“三線”建設時期。當時，國家從戰備需要考慮，把從沿海到內地的中國大陸劃分為一、二、三線地區，決定重點建設三線，四川作為三線建設的重點地區，大量的工業企業、軍工企業（後均轉為民用產品生產）和科研機構遷入，從而奠定了四川雄厚的工業基礎。工業布局也在盆地內部全面展開，徹底改變了工業布局畸形發展的狀況，成渝兩地的工業總產值在全省所占比例進一步下降，並湧現了一批新興工業城市，如寶成鐵路沿線的廣元、綿陽、江油、德陽、廣漢；成渝鐵路線上的資陽、內江、簡陽；成昆鐵路線上的樂山、西昌、攀枝花；襄渝鐵路線上的達川、萬源；以及長江沿岸的宜賓、白貢、瀘州等。