求愛，是愛情樂章的前奏曲，是青年男女追求美滿婚姻的起步。古往今來，青年男女為了追求美好的愛情，獲得真正的幸福，都希望能找到一個稱心如意的伴侶。在這種美好願望的促使下，一旦發現了理想的伴侶，都會不同程度，不同形式地表達出愛慕之情。尤其是在擺脫了婚姻愛情上的封建觀念的今天，他們更是大膽地去追求。或男方向女方傾訴情意，或女方向男方表露心跡。這種由於對對方萌起愛慕之情而主動地追求對方，向對方拋出求愛彩球的行為，便是求愛。為求愛所寫給對方的情書，我們稱為求愛情書。
引起男女一方向另一方求愛的因素往往有這樣幾種:
仰慕大名。從報刊上看到先進人物的感人事跡，或文體新星的成名記實，雖彼此不曾相識，也傾心愛慕，主動向對方求愛。例如有個大學生，在報上看到一位服務員自學成才的報導後，深深地愛上了這位有志氣的姑娘，鼓起勇氣給她寫了一封求情書，以示傾慕，女方很快回信，接受了他的求愛。一見鍾情。某些偶然的機會，使兩個素不相識的男女有了接觸，其中一位立即被對方某些長處所吸引，產生了愛慕之情。如在一次青年聯歡會上，一位業餘歌手的優美悅耳的歌聲，使一個同樣愛好音樂的姑娘深深陶醉，姑娘尋到了知音，當夜就大膽地給歌手寫了一封含蓄的求愛情書，小伙子很高興地接受了她的愛。
感情升華。由於一起學習或工作，男女雙方結識已久，感情甚好。這種感情也會逐漸升華為愛情，而由某一方主動地向另一方求愛。這是當前青年男女愛情生活的較為普遍的一種現象。
以書信作為工具達到求愛的目的，是一種文明的做法。它具有考慮時間充裕，避免羞怯，易於抒發情感，又便於保密等特點，因而受到廣大青年的喜愛，為青年們廣泛利用。