○序論
歷選皇猷，遐觀帝錄，庖羲出震之初，軒轅垂衣之始，所以司牧黎元，所以疆畫分野。暨乎唐堯之受天運，光格四表，虞舜之納地圖，德流九土。自茲已降，空傳書事之冊；逖聽前修，徒聞記言之史。豈若時逢有道，運屬無為者歟？我大唐御極則天，乘時握紀，一六合而光宅，四三皇而照臨。玄化滂流，祥風遐扇，同乾坤之覆載，齊風雨之鼓潤。與夫東夷入貢，西戎即敘，創業垂統，撥亂反正，固以跨越前王，囊括先代。同文共軌，至治神功，非載記無以贊大猷，非昭宣何以光盛業？玄奘輒隨游至，舉其風土，雖未考方辨俗，信已越五逾三。含生之儔，鹹被凱澤；能言之類，莫不稱功。越自天府，暨諸天竺，幽荒異俗，絕域殊邦，鹹承正朔，俱沾聲教。贊武功之績，諷成口實；美文德之盛，郁為稱首。詳觀載籍，所未嘗聞；緬惟圖牒，誠無與二。不有所敘，何記化洽？今據聞見，於是載述。
然則索訶世界，(舊曰娑婆世界，又曰娑訶世界，皆訛也。)三千大千國土，為一佛之化攝也。今一日月所臨四天下者，據三千大千世界之中，諸佛世尊，皆此垂化，現生現滅，導聖導凡。蘇迷盧山(唐言妙高山。舊曰須彌，又曰須彌婁，皆訛略也。)四寶合成，在大海中，據金輪上，日月之所照回，諸天之所游舍。七山七海，環峙環列；山間海水，具八功德。七金山外，乃鹹海也。海中可居者，大略有四洲焉。東毗提訶洲，(舊曰弗婆提，又曰弗於逮，訛也。)南贍部洲，(舊曰閻浮提洲，又曰剡浮洲，訛也。)西瞿陁尼洲，(舊曰瞿耶尼，又曰劬伽尼，訛也。)北拘盧洲。(舊曰郁單越，又曰鳩樓，訛也。)金輪王乃化被四天下，銀輪王則政隔北拘盧，銅輪王除北拘盧及西瞿陁尼，鐵輪王則唯贍部洲。夫輪王者，將即大位，隨福所感，有大輪寶浮空來應，感有金、銀、銅、鐵之異，境乃四、三、二、一之差，因其先瑞，即以為號。
則贍部洲之中地者，阿那婆答多池也。(唐言無熱惱。舊曰阿耨達池，訛也。)在香山之南，大雪山之北，周八百里矣。金、銀、琉璃、頗胝。飾其岸焉。金沙瀰漫，清波皎鏡。八地菩薩以願力故，化為龍王，於中潛宅。出清泠水，給贍部洲。是以池東面銀牛口，流出殑(巨勝反。)伽河，(舊曰恆河，又曰恆伽，訛也。)繞池一匝，入東南海；池南面金象口，流出信度河，(舊曰辛頭河，訛也。)繞池一匝，入西南海；池西面琉璃馬口，流出縛芻河，(舊曰博叉河，訛也。)繞池一匝，入西北海；池北面頗胝師子口，流出徙多河，(舊曰私陁河，訛也。)繞池一匝，入東北海，或曰潛流地下，出積石山，即徙多河之流，為中國之河源雲。
時無輪王應運，贍部洲地有四主焉。南象主則暑濕宜象，西寶主乃臨海盈寶，北馬主寒勁宜馬，東人主和暢多人。故象主之國躁烈篤學，特閒異術，服則橫巾右袒，首則中髻四垂，族類邑居，室宇重閣。寶主之鄉，無禮義，重財賄，短制左衽，斷髮長髭，有城郭之居，務殖貨之利。馬主之俗，天資獷暴，情忍殺戮，毳帳穹廬，鳥居逐牧。人主之地，風俗機慧，仁義昭明，冠帶右衽，車服有序，安土重遷，務資有類。三主之俗，東方為上。其居室則東辟其戶，旦日則東向以拜。人主之地，南面為尊。方俗殊風，斯其大概。至於君臣上下之禮，憲章文規之儀，人主之地無以加也。清心釋累之訓，出離生死之教，象主之國其理優矣。斯皆著之經誥，問諸士俗，博關今古，詳考見聞。然則佛興西方，法流東國，通譯音訛，方言語謬，音訛則義失，語謬則理乖。故曰：“必也正名乎”，貴無乖謬也。
夫人有剛柔異性，言音不同，斯則系風土之氣，亦習俗之致也。若其山川物產之異，風俗性類之差，則人主之地，國史詳焉。馬主之俗、寶主之鄉，史誥備載，可略言矣。至於象主之國，前古未詳，或書地多暑濕，或載俗好仁慈，頗存方誌，莫能詳舉。豈道有行藏之致，固世有推移之運矣？是故候律以歸化，飲澤而來賓，越重險而款玉門，貢方奇而拜絳闕者，蓋難得而言焉。由是之故，訪道遠遊，請益之隙，存記風土。黑嶺已來，莫非胡俗。雖戎人同貫，而族類群分，畫界封疆，大率土著。建城郭，務殖田畜，性重財賄，俗輕仁義。嫁娶無禮，尊卑無次，婦言是用，男位居下。死則焚骸，喪期無數。剺面截耳，斷髮裂裳，屠殺群畜，祀祭幽魂。吉乃素服，凶則皂衣。同風類俗，略舉條貫。異政殊制，隨地別敘。印度風俗，語在後記。