《東周列國志》第六十九回　楚靈王挾詐滅陳蔡　晏平仲巧辯服荊蠻

蔡洧見各國不肯發兵救蔡，號泣而去。狐父到申城將書呈上，靈王拆書看之，略云：日者，宋之盟，南北交見，本以弭兵為名。虢之會，再申舊約，鬼神臨之。寡君率諸侯恪守成言，不敢一試干戈。今陳、蔡有罪，上國赫然震怒，興師往討，義憤所激，聊以從權。罪人既誅，兵猶未解，上國其何說之辭？諸國大夫執政，皆走集敝邑，責寡君以拯溺解紛之義，寡君愧焉！猶懼以徵發師徒，自乾①盟約，遣下臣起合諸大夫共此尺書，為蔡請命。倘上國惠顧前好，存蔡之宗廟，寡君及同盟，鹹受君賜，豈惟蔡人。
書末，宋、齊各國大夫，俱署有名字。靈王覽畢笑曰：“蔡城旦暮且下，汝以空言解圍，以三尺童子待寡人耶？汝去回復汝君，陳、蔡乃孤家屬國，與汝北方無與，不勞照管。”
狐父再欲哀懇，靈王遽起身入內，亦無片紙回書。狐父怏怏而回。晉君臣雖則恨楚，無可奈何。正是：有力無心空負力，有心無力任勞心。
若還心力齊齊到，涸海移山孰敢禁。
蔡洧回至蔡國，被楚巡軍所獲，解到公子棄疾帳前。棄疾脅使投降，蔡洧不從，乃囚於後軍。棄疾知晉救不至，攻城益力。歸生曰：“事急矣！臣當拚一命，逕往楚營，說之退兵。萬一見聽，免至生靈塗炭。”世子有曰：“城中調度，全賴大夫，安可舍孤而去？”歸生對曰：“殿下若不相舍，臣子朝吳可使也。”世子召朝吳至，含淚遣之。朝吳出城往見棄疾，棄疾待之以禮。朝吳曰：“公子重兵加蔡，蔡知亡矣。然未知罪之在也。若以先君般失德，不蒙赦宥，則世子何罪？蔡之宗社何罪？幸公子憐而察之！”棄疾曰：“吾亦知蔡無滅亡之道，但受命攻城，若無功歸報，必得罪矣。”朝吳曰：“吳更有一言，請屏左右。”棄疾曰：“汝第言之，吾左右無妨也。”
朝吳曰：“楚王得國非正，公子寧不知之？凡有人心，莫不怨憤！又內竭脂膏於土木，外竭筋骨於干戈，用民不恤，貪得無厭，昔歲滅陳，今復誘蔡。公子不念君仇，奉其驅使，怨黷方作①，公子將分其半矣！公子賢明著譽，且有‘當璧’之祥，楚人皆欲得公子為君，誠反戈內向，誅其弒君虐民之罪，人心回響，誰能為公子抗者！孰與事無道之君，斂萬民之怨乎？公子倘幸聽愚計，吳願率死亡之餘，為公子先驅。”棄疾怒曰：“匹夫敢以巧言離間我君臣！本該斬首，姑寄汝頭於頸上，傳語世子，速速面縛出降，尚可保全餘喘也。”叱左右牽朝吳出營。
原來當初楚共王有寵妾之子五人：長曰熊昭，即康王；次曰圍，即靈王虔；三曰比，字子乾；四曰黑肱，字子肱；末即公子棄疾也。共王欲於五子之中，立一人為世子，心中不決，乃大祀群神，奉璧密禱曰：“請神於五人中，擇一賢而有福者，使主社稷。”乃以璧密埋於太室之庭中，暗記其處，使五子各齋戒三日後，五更入廟，次第謁祖。視其拜當璧處者，即神所選立之人矣。康王先入，跨過埋璧，拜於其前。靈王拜時，手肘及於璧上。子乾、子。`，去璧甚遠。棄疾時年尚幼，使傅母抱之入拜，正當璧紐之上。共王心知神佑棄疾，寵愛益篤。因共王薨時，棄疾年尚未長，所以康王先立，然楚大夫聞埋璧之事者，天不知棄疾之當為楚王矣。今日朝吳說及“當璧”之祥，棄疾恐此語傳揚，為靈王所忌，故佯怒而遣之。
朝吳還入城中，述棄疾之語。世子有曰：“國君死社稷，乃是正理。某雖未成喪嗣位，然既攝位守國，便當與此城相為存亡，豈可屈膝讎①人，自同奴隸乎？”於是固守益力。自夏四月圍起，直至冬十一月，公孫歸生積勞成病，臥不能起。
城中食盡，餓死者居半。守者疲睏，不能禦敵。楚師蟻附而上，城遂破。世子端坐城樓，束手受縛。棄疾入城，撫慰居民；將世子有上了囚車，並蔡洧解到靈王處報捷。以朝吳有當璧之言，留之不遣。未幾，歸生死，朝吳遂留事棄疾。此周景王十四年事也。