《官場現形記》第五十四回　慎邦交紆尊禮拜堂　重民權集議保商局

幸喜這梅颺仁是個躁性子，有了一件事，從不肯留過夜的，當天就在本城城隍廟裡借了三間房子，做了一個接待商人之所。門口掛起一面招牌，上寫“奉憲設立保商局”。另外兩扇虎頭牌，是“商局重地，閒人免入”八個大字。一面又仿照札子上的意思，請老夫子擬了告示，曉諭一切坐賈行商，叫他們都到這裡來聚會。又稟明上頭，委了本縣典史王朝恩王太爺做了駐局的委員。縣大老爺公事忙，不能常常過來問信，商人有什麼事，都找王太爺說話。這是後話不題。
且說當時忙了幾天，就檢定日子開局。恐怕開局的那天商人來的不甚踴躍，一面由梅颺仁先發帖子請客，凡是城廂內外，大大小小的紳衿，一概請到。又叫典史王太爺坐著轎子到各輔戶一家家去拜，勸他們到這天來入會。誰知到了這天，做賣買的來的仍然不多，大家不曉得大老爺安的甚么心，所以有些人不敢來。只有一向同地方官有來往的幾家紳衿，還有兩個同帳房裡有首尾的一家錢莊，一家南貨店的老闆來了，合湊起來不到兩桌人。梅颺仁甚為掃興。客人到齊，勉強入座，一席是梅颺仁自作主人，一桌是典史王太爺代作主人。
坐定之後，大家喝了幾杯酒，坐首座一位紳士是北門外頭大夫第，知府銜、候選同知蔣大化，先開口道：“老公祖，你這件事辦的甚好啊，你是怎么想出來的？治弟真拜服你。”原來梅颺仁頭天晚上先在老夫子跟前叨了許多教，這回聽了蔣大化的話，便搖頭鼓舌說道：“這件事呢，雖不是兄弟一個人主意，然而兄弟亦早存了這個心，所以發個狠，特地趁在兄弟任上，把這件事辦成了。一來上頭有個交代，二來兄弟以後叨教之處甚多。到了這個地主，諸位既不須拘什麼形跡，就是兄弟有什麼為難之事，也可以當面商量。否則，你們諸公請想：這們一個六合縣，周圍百把里路的地方，又要辦這個，又要興那個，巧媳婦做不出沒米的飯，叫兄弟怎么來得及呢。”梅颺仁這番說話總不脫他將來藉此籌款的宗旨。
此時在席第五座是改試策論新科發達的一位孝廉①公，身上也捐了個內閣中書，姓馮，號彝齋。據他自說：舊學不見得怎樣，新學他卻極有工夫的，所以改試策論，馬上就中，只可惜會試的卷子上有“目的”兩個字，在他自己以為用的是新名詞，房官看了還好，卻不料到了大總裁吏部尚書塔公手裡，看到這裡，拿起筆墨豎了一個小小槓子，另外粘了一張低條，注了十個字道：“以‘的’字入卷內，未免太俗。”因此就沒有中得進士。等到報罷之後，馮彝齋領出落捲來一看，見是如此，氣的了不得，大罵主司一場，急急收拾回家。齊巧上頭派了委員下來勸捐，他就湊了千把銀子捐了個內閣中書，藉此可以出入公門，干預干預地方上的公事。
①孝廉：漢代為選拔官吏的科目之一，時清時對舉人的稱呼。
這日請客，有他在座。他聽了梅颺仁一番說話，心上老大不以為然，便想藉此吐吐自己胸中的學問，於是不等別人開口，他先搶著說道：“老公祖，此言誤矣！治弟很讀過幾本翻譯的外國書，故而略曉得些外國政治。照著今日此舉，極應該仿照外國下議院的章程，無論大小事務，或是或否，總得議決於合邑商民，其權在下而不在上。如謂有了這個地方，專為老公祖聚斂張本，無論為公為私，總不脫專制政體，治弟不取也！”說著，又連連搖頭不止。梅颺仁卻也奈何他不得，彼此楞了一回。
第二座一位進士底子的主事公，姓勞，名祖意的，開言說道：“治弟有外孫，新近從東洋遊學回來，他的議論竟與彝齋相像。我們這一輩子的人都是老朽無能了，‘英雄出少年’，倒是彝翁同我們這外孫將來很可以做一番事業。”馮中書見他倚老賣老，竟把自己當作後輩看待，心上很不高興。想了一想，說道：“到了這個時候，也沒有什麼事業可以做得。除掉腹地里幾省，外國人鞭長莫及，其餘的雖然沒有擺在面子上瓜分，暗地裡都各有了主子了。否則我們江南總還有幾十年的等頭，如今來了這們一位制軍，只怕該五十年的，不到五年就要被他雙手斷送！”