話說此書乃青石山一段故事。細考此山形勢，原在浙西寧波縣城外，乃是個清靜地方。四面遠近雖有些村莊，較那居民稠密、城郭繁華之處，別有一種明秀幽雅氣象。因此便引動一位告退的官宦，此人姓周，名斌，字藝全。年將花甲，夫人已故。膝下只有一子，名喚信，號鴻年。年方十八，生的聰明文秀，體態風流。又有一仆，姓李名忠，因他上了年紀，都以老蒼頭稱之；生有一子，名喚延壽，年方十二，亦在周府伺候公子。
這周太史原籍乃金陵人氏，因慕寧波青石山玉潤珠肥、山清水秀，便將家眷移在寧波城外太平莊居住，以娛桑榆晚景。自移居之後，即將宦囊置買田宅鋪戶，以圖久遠之計。遷來一載有餘，周公忽染重病。公子侍奉湯藥，日夜勤勞。誰知百方調治，總未痊癒。周公自知陽壽不永，大限難免，便對公子說道：“我當初移居至此，原為博覽此地山川美景。今乃天祿不永，有限時光，大概有願難遂。我死之後，你須完我之志，葬於青石山側，我願足矣。”言訖瞑目，溘然而逝。正是：
三寸氣在千般用，一旦無常萬事休。
公子見父已終，慟哭不止。蒼頭苦勸，依禮成殮。喪事已畢，公子遵父遺言，葬於青石山深林茂樹之間。
公子在家守孝，光陰迅速，不覺過了秋冬，又到清明節令。公子即吩咐蒼頭買辦禮物，好到墳前祭祀。老蒼頭將物件備妥，公子即更了一身新素服，牽出坐驥，來在太平莊外。這太平莊雖屬青石山的地界，卻在墳墓之南，離塋地尚有數里之遙。公子乘馬，老蒼頭與延壽相隨在後。此時正是二月上旬，天氣不寒不暖，但見花紅似錦，柳綠含煙，一路美景令人欣賞。主僕三人緩緩而行，直奔青石山的路徑而來不表。
從來說深山古洞多住妖魔。這座青石山，雖非三島五嶽之比，亦是浙西省內一個絕妙的境界。真是高通霄漢的奇峰，橫鎖煙霞之峻岭。卻說此山有一嵯岈古洞，因無修行養性的真人居住，洞內便孳生許多妖狐。有一隻為首的，乃是九尾玄狐，群妖稱他作玉面仙姑。大凡狐之皮毛，都是花斑遍體，白質黑章，取其皮，用刀裁碎，便作各色的皮裘；惟獨玄狐，通身一色皆黑，如同薰染貂皮一般，故其價最昂貴。這嵯岈洞九尾玄狐就是黑色，股生九節尾，乃是九千餘年的道行，將及萬載，黑將變白，因先從面上變起，故名曰玉面。
卻說這玉面仙姑，因修煉得有些道術，專在外訪那有名的妖魔精怪，或找在一處，講些修煉工夫；或訪來結作姨妹來往。時常變化美女，在外閒遊。他有兩個最好的乾姐妹，修的亦有千年道行，一個在四川，一個在山東。他們三人最是知心，不是你來，就是他往。
這日清明佳節，春光明媚，群狐都動了那素日收斂的春心，強扎掙的野性。一個個言語顛狂，情思迷離，便勾起玉面狐的一團火性。他心中暗想：“同類者當此春深，盡都神情顯露，我在洞中，倒覺不便。”這九尾狐乃是一洞之主，他見群狐修煉的工夫與往日不同，他並不規勸提醒，倒勾起他的遊蕩之心，難以按納，便欲幻化人形，到洞外去消遣。即便吩咐群狐看守洞內，慢慢的走了出來，變絕色女子，下了山徑。
也是他的劫數應然，他見外邊花香柳媚，萬紫千紅，蝶舞蜂飛，鳥聲嚦嚦，不由的就動貪戀紅塵之心，更覺迷亂本性：情思纏綿，呆邪杏眼。正在思春之際，忽聽馬蹄響動，抬頭順著聲音一望，遠遠的見有主僕三人：一個年少的乘馬，後有一老一少，擔籠執盒緩緩相隨。玉狐知是祭掃墳塋的。細看馬上書生，別有一番景象，與那些山野農夫田園俗子不大相同。他便隱住身形，偷看他主僕三人行路的形景。有贊為證：
山背後，狐精偷眼看：只見那主僕三人走荒郊，後面僕人分老少，馬上的郎君比女子姣。美丰姿，貌端莊。地閣圓，天庭飽。鼻方正，梁骨高。清而秀，一對眉毛。相襯那如漆的眸子，更帶著兩耳垂稍。先天足，根基妙；看後天，栽培好。似傅粉，顏色姣。那一團足壯的精神，在皮肉裹包。青簇簇方巾小，青帶兒在腦後飄，緊緊的把頭皮兒罩。頂門上嵌一塊無瑕美玉，吐放光毫。玉色藍素羅袍，青圓領在上面罩，系一條灰色絛。打扮得，淡而不艷，素里藏嬌。方頭靴時樣好，端正正把金鐙挑。細篆底，用氈包，粉溶溶無點塵泥，不厚也不薄。提絲韁舉鞭稍，指甲長天然俏，銀合馬把素尾搖，穩坐在馬鞍橋。一步步不緊不慢，走的逍遙。二僕人，跟著跑，一個老，一個少。老年人彎著腰，挎了個紙錢包，為利便，把衣襟兒吊，雖然是步下跑，汗淋漓偏帶笑，抖精神不服老，走的他吁吁帶喘汗透了上黃袍；小兒童多輕妙，抖機靈顛又跑，稱頑皮躥又跳，肩頭上把祭禮挑，他還學那慣挑擔子的人兒，叉著那腰。主僕三人來祭掃，想不到九尾玄狐默地里偷瞧。