《李自成(第一卷)》第三十一章

姓和多少義軍在望著咱們的這面大旗！”
“我知道，朝廷很害怕這面大旗。在他鬼孫們的眼睛裡，它比幾萬精兵還可怕
得多。”
自成又說：“對，你說得完全對。再說，咱們和敬軒、曹操等攜手並肩，同時
大舉，看似一著險棋，實在倒不十分險。倘若咱們坐視朝廷把朋友們各個擊破，躲
在商洛山中不敢動作，看似平安，反而是下下策，危險極大。今日朝廷對敬軒們得
了手，明天就來收拾咱們。自古以來，只要揭竿起義，就同朝廷勢不兩立，越膽怯，
越退避，越容易被官兵步步進攻，站不住腳，終至完事。不要忘記，咱們已經同朝
廷打了十年，焚燒過朱家的祖墳！”
儘管春天以來官府已經弄清楚李闖王在商洛山中墾荒和操練人馬，但因為新總
督才到任，官軍一時集中不多，所以只好佯裝不知，他們直到四月下旬和五月初才
調集了兩萬多官軍，一部分開往豫、陝交界地區，一部分從東、南兩邊包圍過來，
鄭崇儉對軍事是個外行，猶豫不決，且深知官軍戰鬥力不很可靠，而商洛山中地勢
險峻，易守難攻，所以不敢向農民軍大舉進攻。因為傳說羅汝才的情況不穩，他為
著保護漢中門戶，把比較有經驗的總兵官賀人龍調到自河縣和鄖西一帶，只好另外
調人馬對付闖王。原來在武關集中有幾千官軍，調往湖廣邊去防備曹操。李自成在
商洛山中樹起大旗的第三天，離開武關的官軍又趕快回來，並且增加很多。對於這
個訊息，有些人感到擔憂，李自成卻反而高興，因為他要吸住一部分官軍的目的已
經達到了。當然，在軍事上他絲毫不敢大意，督率將領在通往武關的所有險要山口
都立了堡寨，層層設防，布置得十分嚴密。
李自成樹起大旗以後，附近農民紛紛地要求入伙，每天都有幾百青年來求他收
留。他為著給養極度困難，馬匹也少，堅決暫不把人數擴充太多。為著拒絕許多跑
來要求入伙的青年，他同手下的將校們說了很多委婉的話，看見了很多青年的失望
臉色和含著淚花的眼神。儘管這樣，在兩天之內，他的人數突然增加了一半，不過
這新增的一千多人都是步兵。這時候如果他離開商洛地區前往河南，簡直不用經過
激烈的戰鬥就可以達到目的。但是他沒有走，因為第一，將士中患病的人實在太多，
既不能留下，也沒法帶著走；第二，他要等牛金星來到；第三，他要等待高夫人同
劉芳亮帶著人馬回來。總之，他打算暫時在這裡替獻忠牽制住大部分陝西官軍和一
部分河南官軍，等將來再從這裡突圍住南陽一帶。趁著官軍尚不能對他合圍，他趕
快派人馬四處打糧，收集草料、火器、火藥和各種草藥。他還指示手下人，不惜用
重金招請，儘可能把能夠找到的鄉鎮醫生多多弄來。
一日黃昏，他帶著張鼐和幾個親兵從外邊回來，心上十分沉重，因為又有很多
老百姓和他的老弟兄在瘟疫中死了。每日每天，村村都有死亡，而今天死得更多。