《李自成(第二卷)》第二十六章

過漢水襲占白河縣城的打算已經吹了。他正在後悔昨晚不該停下休息過久，忽然得
到斥候騎兵報告，說白河城上旗幟稀疏，靜悄悄的，城外也很靜，看不見老百姓進
城趕集，聽百姓說，五更時城中城外有人喊馬嘶之聲，不知何故。闖王一聽，心中
猜想，必是有大隊官軍開到白河，做了準備，說不定賀人龍也親自趕到。他同幾位
大將在馬上一商量，退回去別找渡口也不好辦，只好拼力奪取白河渡口，強渡漢水。
於是他同劉宗敏和李過率領著騎兵主力，向白河渡口飛奔而去。
連日早晨有霧，而今日早晨卻沒有霧，萬里無雲，天空碧藍。高夫人在馬上望
望天色，忽然產生了一個奇怪的念頭：這么晴朗的天氣，天空湛藍湛藍的，真不像
雙方就要殺得人仰馬翻！
賀人龍接到總督鄭崇儉的十萬火急塘報，料想李自成可能從白河縣渡過漢水。
當時因防備張獻忠殺回陝西，他的部隊分駐在陝、鄂交界的一片地方，白河縣城也
是他的防地。他同李自成作戰是有經驗的。平日對李自成有些害怕，但現在他認為
李自成的兵力甚微，且系長途奔波的飢疲之眾，他只要能夠搶先到白河縣，以逸待
勞，以眾御寡，可以穩操勝算。他那個奪取“平賊將軍”印的念頭雖因左良玉新近
有瑪瑙山之捷，已經打消，但是他希望能夠在這一次堵截李自成之戰中建立奇功，
獲得朝廷的優厚封賞。另外，他希望這一戰除能夠捉獲或殺死李自成和他的幾個主
要將領外，也可以奪得李自成的全部戰馬和其他軍需。他的部隊在急切中不易集中，
而他又害怕貽誤戰機，所以只率領八百騎兵和一千五百步兵往白河縣奔來。加上白
河縣城中原來駐守的人馬，他可以堵截李自成的將士有三千多人。另有一支一千五
百人的後續部隊將在一天之內趕到。
到了白河縣城，賀人龍得到確實探報：李自成的人馬疲憊，正在向白河奔來，
後邊有一支官軍追趕，估計天明時可來到白河渡口。白河縣是一座彈丸小城，離漢
水南岸二里。賀人龍擔心李自成一旦渡過漢水就沒法堵截，會繞開白河縣城向南逃
去，也擔心李自成看見南岸人馬眾多，戒備嚴密，不敢強渡，折往別處逃跑。不管
出現哪一種情況，都會使他圍殲李自成建立大功的心愿落空，甚至會落個“縱賊他
逸”的罪名，受到朝廷和督師輔臣的責備。他已經胸有成竹，故意向左右問：“怎
么辦方能取勝？”左右將領們建議將重兵埋伏在漢水南岸，“待其半渡而擊之”，
必獲全勝。賀人龍搖頭一笑，說：
“你們想得倒美，可惜李自成不是笨蛋！”
他叫將士們趕快飽餐一頓，然後留下一部分兵勇守城，將五百名將士埋伏在漢
水南岸，他親自率領兩千二百步騎兵迅速渡河。一等渡河完畢，他就下令大小船隻
都劃到南岸，免得被義軍奪去。同農民軍作戰，賀人龍有豐富經驗，心中深知道李
自成的厲害。他認為李自成率領的雖然是飢疲之師，人數只有一千多人，但也不可