我操他八輩兒，休想我會饒了他！醜話說頭裡，免得到時候怪我黑虎星的寶劍無情！”
①條子——路。土匪黑話。
酒席一散，各位頭領匆匆離開。有一個義勇軍頭領以為黑虎星必然知道闖王消
息，悄悄問道：
“黑大哥，闖王如今在哪裡？”
黑虎星回答說：“已經同張獻忠見面啦。”
這個頭領一離開，黃三耀趕快走到他身邊問道：“大哥，闖王真的已經同八大
王見面了么？”
黑虎星笑著說：“你問我，我問誰？”
李自成率領義軍主力出了武關之後，由武關百姓做嚮導，折向西行，走一條很
少人走的小路，奔人山陽縣境。再折向西南，奔向白河縣，打算找渡口偷渡漢水。
這條路都是高山峻岭，十分艱險，往往走一天看不見一處人煙，所以義軍的行蹤也
就不容易被官軍偵知。
李自成斷定鄭崇儉必然會飛檄鄖陽和陝西各地官軍截擊，所以不管黑夜和白天，
督促人馬不停地前進，餓時吃點乾糧，渴時飲點洞水，遇不到水時就只好渴得喉嚨
冒火。這支部隊是騎兵和步兵混合的，很多地方騎兵都得下馬，小心地牽著牲口。
儘管牽著牲口走，也有少數牲口跌進谷中。這支突圍部隊雖然是闖王的精兵，但是
去年大疫，又經過幾次戰鬥，多數害過病或負過傷，加上商洛山中長期糧食不足，
很多人的身體受不住長途折磨。另外還有不能不帶著突圍的兩百多眷屬，走路更是
困難。出發五天以後，人們的體力消耗更其可怕。有的人正在走著，忽然頭一暈，
眼一黑，咕咚一聲栽到路旁。倘若路旁是道深谷，栽下去也就完了。有的人正走著
向路旁一坐，原來只打算休息片刻，定定心，喘喘氣再走，誰知一坐下去就再也起
不來，頭一歪，靠在石頭上或樹根上睡著了，有的人就這樣睡一覺再也趕不上隊伍
了，有的人就這樣坐下去不再醒了。有些弟兄是在商洛山中新投奔闖王不到一年的，
對官軍作戰相當勇敢，但沒有經過長途奔波的鍛鍊，出武關三天后就有掉隊的。等
奔到白河縣境時，清點人數，白白地少去了兩百多人。
走到離白河縣城五十里的地方，時已黃昏，義軍在一座山腳下停住休息。從老
百姓口中得到訊息，白河是賀人龍的防地，城內的官軍只有三四百人，大部分官軍
在白河的西鄉到平利一帶，還有一部分駐在鄖西，防備張獻忠的殘部折回頭向陝西
逃跑，賀人龍本人也駐在平利附近。李自成見將士們疲憊萬分，決定在這裡休息到
二更時候再繼續動身，趕在天明時候出敵人不意攻占白河縣城，補充一點糧食，渡
過漢水。將士們一聽到傳令休息，都立刻躺在草上睡去，有牲口的人都把韁繩拴在
自己的胳膊上，讓馬在身旁吃草。不睡覺的只有少數巡邏騎兵，還有各隊的火頭軍
沒有休息，趕快打水、砍柴，埋鍋造飯。一則將士們幾天來沒有吃過一頓熱飯二則
明早攻城時還要有一場戰鬥，所以闖王傳令各哨趁機做飯，使將士們飽餐一頓。