一句一個“大人”，跟在身邊侍候，還有兩個小堂館忙牽著幾匹戰馬在門前輜。盡
管他只占了三間大廳，但是整個酒館不許再有閒人進來。賀人龍一邊洗臉一邊火急
雷暴地大聲吩咐：
“快拿酒飯來，越快越好！把馬匹餵點黃豆！”
當酒飯端上來時，賀人龍自據首位，游擊銜的中軍坐在下首。聞著酒香撲鼻，
他真想痛飲一番，但想著馬上要晉謁督師大人，只好少飲為妙，心中不免遺憾。看
見管賬的秦先兒親自在一旁殷勤侍候，他忽然想起來此人也是延安府人氏，十年前
來湖廣做買賣折了本，流落此間，上次見面時曾同他敘了同鄉。他笑著問：
“老鄉，上次本鎮請客時叫來侑酒的那個劉行首①和那幾個能彈會唱的妓女還
在襄陽么？”
①行首——班頭，多指妓女。行，音háng。
“回大人，她們都搬到樊城去了。”
“為什麼？”
“自從楊閣部大人來到以後，所有的妓女都趕到樊城居住，一切降將的眷屬也
安置在樊城，襄陽城內五家連保，隔些日子就清查一次戶口，與往日大不同啦。”
賀人龍點點頭說：“應該如此。這才是打仗氣氛。”
“不是小的多嘴，”秦先兒又低聲說，“從前熊大人在此地時太不像樣了。閣
部大人剛來的時候，連行轅里都出現無頭帖子哩。”
賀人龍在興安州也聽說這件事，並且知道後來竟然沒查出一個奸細，楊嗣昌懷
疑左右皆賊，便將熊文燦在行轅中留下的佐雜人員和兵了淘汰大半，只留下少數被
認為“身家清白”的人。但是像這樣的問題，他身為副總兵，自然不能隨便亂談，
所以不再做聲，只是狼吞虎咽地吃著。秦先兒不敢再說話，同掌柜的躡手躡腳地退
了出去。
過了一陣，賀人龍手下的一名小校面帶驚駭神色，從外邊走了進來。賀人龍已
經吃畢，正要換衣，望著他問：
“有什麼事兒？”
“回大人，皇上來有密旨，湖廣巡撫方大人剛才在督師行轅被逮了。”
賀人龍大驚：“你怎么知道的？”
“剛才街上紛紛傳言，還有人說親眼看見方撫台被校尉們押出行轅。”
“你去好生打聽清楚！”
從行轅方面傳過來三聲炮響和鼓樂聲，賀人龍知道楊嗣昌正在升帳，趕快換好
衣服，率領著中軍和幾個親兵，騎馬往行轅奔去。這是他第一次來晉謁權勢烜赫的
督師輔臣，心情不免緊張。
今天是楊嗣昌第二次召集諸路大將和封疆大員大會於襄陽。預定的升帳時間是
已時三刻，因為按五行推算，不但今日是黃道吉日，而這一刻也是一天中最古利的
時刻，主大將出師成功。三個多月來，他已經完成了一些重要工作，自認為可以開
始對張獻忠進行圍剿了。倘若再不出兵，不但會貽誤戎機，而且會惹動朝中言官攻
汗，皇上不滿。特別是這後一點他非常害怕。近來，有兩件事給他的震動很大：一