《李自成(第二卷)》第二十二章

是熊文燦已經在北京被斬，二是兵部尚書傅宗龍因小事違旨，下人詔獄，傳聞也將
處死。這兩個人都是他推薦的，只是由於皇上對他正在倚重，所以不連帶追究他的
責任。他心中暗想，雖說他目前蒙皇上十分寵信，但是他已遠離國門，朝廷上正有
不少不懂軍事的人在責備他到襄陽後不迅速進兵，萬一再過些天，皇上等得不耐，
聖眷一失，事情就不好辦了。所以他在十天前向各處有關文武大員發出火急的檄文，
定於今天上午在襄陽召開會議，面授進兵方略。
升帳之前，他派人把方孔昭請到節堂，只說有事相商。方孔昭是桐城人，對楊
嗣昌說來是前輩，在天啟初年曾因得罪閹黨被削籍為民，崇禎登極後又重新做官，
所以在當時的封疆大吏中資望較高。他從崇禎十一年春天起以右金都御史銜巡撫湖
廣，一直反對熊文燦的招撫政策，在督率官軍對農民軍的作戰中得過勝利，這樣就
使他對熊文燦更加鄙視。楊嗣昌來到襄陽督師，他雖然率領左良玉等由當陽趕來參
見，心中卻不服氣。一則他認為熊文燦的招撫失敗，貽誤封疆，楊嗣昌應該負很大
責任；二則他一向不滿意楊嗣昌在朝中倚詩聖眷，傾軋異己。楊嗣昌見他往往不受
軍令，獨行其是，也明白他心中不服，決心拿他開刀，替別人做個榜樣。恰巧一個
月前方孔昭在麻城和黃岡一帶向革里眼和左金王等義軍進攻，吃了敗仗。楊嗣昌趁
機上本彈劾，說他指揮失當，挫傷士氣，請求將他從嚴治罪。同時，他舉薦素以
“知兵”有名的宋一鶴代方孔昭為湖廣巡撫。崇禎為著使楊嗣昌在軍事上能夠得心
應手，一接到他的奏本就準，並飭方孔昭交卸後立即到襄陽等待後命。崇禎自認為
是一位十分英明的皇帝，其實從來對軍事實際形勢都不清楚，多是憑著他的主觀願
望和親信人物的片面奏報處理事情，所以他只要聽說某一個封疆大吏剿賊不力就切
齒痛恨。他把方孔昭革職之後，隔了幾天就給楊嗣昌下了一道密旨，命他將方孔昭
逮送京師。楊嗣昌接到密旨已經兩天，故意不發，要等到今天在各地文武大員齊集
襄陽時來一個驚人之筆。
方孔昭已經上疏辯冤，但沒有料到皇上會不念前功，把他逮人京師治罪。楊嗣
昌把他請進節堂，讓了坐，敘了幾句閒話，忽然把臉色一變，站起來說：“老世叔，
皇上有旨！”方孔昭渾身一跳，趕快戰慄跪下。楊嗣昌從抽中取出密旨，宣讀一遍，
隨即有兩名校尉進來把方孔昭押出節堂。楊嗣昌送到節堂門外，拱手說：“嗣昌王
命在身，恕不遠送。望老世叔路上保重。一俟上怒稍解，嗣昌自當竭力相救。”方
孔昭回頭來冷冷一笑，卻沒說話。楊嗣昌隨後吩咐家人楊忠取五百兩銀子送到方孔
昭在襄陽的公館裡作為他的人情。
三聲炮響過之後，奏起鼓樂。楊嗣昌穿好皇上欽賜的鬥牛服，在幕僚們的簇擁
中離開節堂，到白虎堂中坐定。白虎堂沒有多少變化，只是飛檐下多了一個黑漆金