堂前一聲傳呼，二門內應聲如雷。那等候在二門外的文武大員由湖廣巡撫方孔昭領
頭，後邊跟著監軍道、總兵、副將和參將等數十員，文東武西，分兩行魚貫而人。
文官們按品級穿著補子公服，武將們盔甲整齊，帶著弓箭和寶劍。文武大員按照品
級，依次向楊嗣昌行了報名參拜大禮，躬身肅立，恭候訓示。
楊嗣昌沒有馬上訓話，也沒讓大家就坐。因為今天是十月朔日，他先率領全體
文武向北行四拜賀朔①禮，然後才命文武官員就坐。軍樂聲停止了。白虎堂中和院
中寂靜異常。楊嗣昌拈拈鬍鬚，用炯炯目光向大家掃了一遍，隨即慢慢地站起來。
所有文武大員都跟著起立，躬身垂手，屏息無聲，靜候訓示。楊嗣昌清一下喉嚨，
開始說話，他首先引述皇帝的口諭，把大家的剿賊無功訓誡一頓，語氣和神色十分
嚴峻，然後接著說：
①賀朔——文武官員，逢每月初一向皇帝行禮致賀，叫做賀朔。
“本督師深受皇上厚恩，界以重任，誓必滅賊。諸君或世受國恩，或為今上所
識拔，均應同心戮力，將功補過，以報陛下。今後剿賊首要在整肅軍紀，有功必賞，
有罪必罰。如有玩忽軍令、作戰不力者，本督師有尚方劍在，副將以下先斬後奏，
副將以上嚴劾治罪，決不寬貸！”
眾將官震驚失色，不敢仰視。楊嗣昌又訓了一陣話，無非勉勵大家整飭軍紀，
為國盡忠，救百姓於水火之中，成國家中興之業，等等。關於今後作戰方略，他只
說為機密起．見，隨後分別訓示。全體到會的文武大員都對楊嗣昌的輔臣氣派和他
的訓話留下深刻印象，感到畏懼，也感到振奮。訓話畢，楊嗣昌又用威重的眼光向
大家掃了一遍，吩咐大家下去休息，等候分別傳見，然後離開座位，向大家略一拱
手，在幕僚們的簇擁中退回內院。眾文武大員躬身叉手相送，等他走了以後才從白
虎堂中依次肅然退出。大家不敢離開督師行轅，等候傳見。過了片刻，只見承啟官
走出白虎堂高聲傳呼：
“請湖廣鎮總兵左大人！”
總兵左良玉是遼東人，今年三十九歲，體格魁梧，紫銅色麵皮。十年以前，他
在遼東做過都司，因在路上劫了國家運往錦州的軍資，犯法當斬。同犯丘磊是他的
好朋友，情願犧牲自己救活他，獨自把罪案承擔下來。左良玉由主犯變為從犯，挨
了二百軍棍被革職了。過了很久，無事可做，他跑到昌平駐軍中做了一名小校。由
於他的武藝、勇敢和才幹樣樣出眾，漸漸地被駐守昌平的總兵官尤世威所賞識。崇
禎四年八月，清兵圍攻大凌河①很急，崇禎詔昌平駐軍星夜赴援。當時候詢②以兵
部侍郎銜總督昌平駐軍，守護陵寢，並為北京的北面屏障。接到上諭後，侯詢苦於
找不到一個可以勝任率兵赴援的人。只有尤世威久歷戰陣，但昌平少不得他。他正
在無計，尤世威向他保薦左良玉可以勝任，只是左良玉目前是個小校，無法統率諸