起節堂的猩紅緞鑲黑邊的夾板簾。左良玉緊走幾步，一登上三層石階就拱著手大聲
稟報：“湖廣總兵左良玉參見閣部大人！”進到門裡，趕快跪下行禮。
楊嗣昌早已決定要用“恩威兼施”的辦法來駕馭像左良玉這樣的悍將，所以對
他的行大禮並不謙讓，只是站起來拱手還禮，臉孔上略帶笑容。等左良玉行過禮坐
下以後，楊嗣昌先問了問近來作戰情況，兵額和軍餉的欠缺情況，對一些急迫問題
略作指示，然後用略帶親切的口氣叫道：
“崑山①將軍！”
①崑山——左良玉的字上級長官稱部屬的宇，表示親切和客氣。
左良玉趕快起立，叉手說：“不敢，大人。”
“你是個有作為的人，”楊嗣昌繼續說，也不讓左良玉坐下，“所以商丘侯先
生拔將軍於行伍之中，置之統兵大將之位，可謂有識人之鑑。不過自古為大將者常
不免功多而驕，不能振作朝氣，克保今名於不墜。每覽史書，常為之掩卷太息。今
日正當國家用人之時，而將軍亦正當有為之年。日後或封公封侯，名垂青史，或辜
負國恩，身敗名裂，都在將軍自為。今上天縱英明，勵精圖治，對臣工功過，洞鑒
秋毫，有罪必罰，不稍假借，想為將軍所素知。羅猴山之敗，皇上十分震怒，姑念
將軍平日尚有戰功，非其他怯懦惜死的將領可比，僅貶將軍三級，不加嚴罰，以觀
後效。本督師拜命之後，面奏皇上，說你有大將之才，兵亦可用，懇皇上格外降恩，
赦免前罪，恢復原級，並封你為平賊將軍，已蒙聖上思準。在路上本督師又上疏題
奏，想不久平賊將軍印即可發下。將軍必須立下幾個大功，方能報陛下天覆地載之
恩，也不負本督師一片厚望。”
左良玉跪下叩頭說：“這是皇上天恩，也是閣部大人栽培。良玉就是粉身碎骨，
也難報答萬一。至於剿賊的事，末將早已抱定宗旨：有賊無我，有我無賊。一天不
把流賊剿滅乾淨，末將寢食難安。”
“崑山請起。請坐下隨便敘話，不必過於拘禮。”
“末將謝座！”
楊嗣昌接著說：“將軍秉性忠義，本督師早有所聞。若谷先生不幸獲罪，久系
詔獄。聽說崑山每過商丘，不避嫌疑，必登堂叩拜太常卿碧塘老先生①請安，執子
弟禮甚恭。止此一事，亦可見將軍忠厚，有德必報，不忘舊恩。”
①碧塘老先生——侯們的父親名執蒲，字碧塘，天啟時官太常卿，因忤魏忠賢
罷歸。
左良玉回答說：“倘沒有商丘侯大人栽培，末將何有今日。末將雖不讀詩書，
但聽說韓信對一飯之恩尚且終身不忘，何況侯府對末將有栽培大恩。”
楊嗣昌點點頭表示讚許，拈鬚微笑說：“本督師與若谷先生是通家世交。聽說
若谷先生有一位哲嗣名方域，表字朝宗，年紀雖輕，詩文已很有根抵。崑山可曾見
過？”
“三年前末將路過商丘，拜識這位侯大公子。”