“我本想路過河南時派人去商丘約朝宗世兄①來襄陽佐理文墨，後來在路途上
聽說他已去南京，殊為不巧。”停了片刻，楊嗣昌忽然問道：“據將軍看來，目前
剿賊，何者是當務之急？”
①世兄——明清時期，士大夫對通家子侄的客氣稱呼。
“最要緊的是足兵足餉。”
楊嗣昌又問：“足兵足餉之外，何者為要？”
“武官不怕死，文官不愛錢。”
楊嗣昌明白左良玉所說的文官愛錢是對熊文燦等有感而發，輕輕點頭，說：
“崑山，你說是‘武官不怕死，文官不愛錢’，確是十分重要，但還只是一個方面。
依我看來，目前將驕兵情，實為堪慮。倘若像今日這樣，朝廷威令僅及於督撫，而
督撫威令不行於將軍，將軍威令不行於士兵，縱然糧響不缺，豈能濟事？望將軍回
到防地之後，切實整頓，務要成諸軍表率，不負本督師殷切厚望。倘能一掃將驕兵
惰積習，使將士不敢以國法為兒戲，上下一心，戮力王事，縱然有一百個張獻忠，
一千個李自成，何患不能撲滅！”
當楊嗣昌說到“望將軍回到防地之後”這句話時，左良玉趕快垂手起立，心中
七上八下。等楊嗣昌的話一完，他趕快恭敬地回答說：
“末將一定遵照大人鈞諭，切實整頓。”
“將軍年富力強，應該趁此時努力功業，博取名垂青史。一旦剿賊成功，朝廷
將不吝封侯之賞。”
左良玉聽了這幾句話大為動容，諾諾連聲，並說出“誓死報國”的話。他正等
待揚嗣昌詳細指示作戰方略，卻見楊嗣昌將茶杯端了一下，說聲：“請喝茶！”他
知道召見已畢，趕快躬身告辭。楊嗣昌只送到帘子外邊，略一拱手，轉身退回節堂。
回到公館以後，左良玉的心中又欣喜又忐忑不安。他知道朝廷和楊嗣昌在剿賊
一事上都得借重他，已經封他為“平賊將軍”，並且楊閣部特別提到與商丘侯家是
通家世誼，顯然是表示對他特別關心和親近的意思，這一切都使他感到高興。但是
他同時想道，楊嗣昌與熊文燦確實大不相同，不可輕視，而自己的軍隊紀律不好，
平日擾害百姓，殺良冒功，朝廷全都曉得，倘再有什麼把柄落在閣部手裡，豈不麻
煩？他吩咐家人安排家宴慶賀受封平賊將軍，卻沒有把自己的擔心流露出來。
左良玉離開節堂以後，楊嗣昌匆匆地分批召見了巡撫方孔昭、幾位總兵、監軍、
副將和十幾位平日積有戰功的參將，其餘的大批參將全未召見。午飯後，他稍作休
息，便坐在公案邊批閱文書。傳事官在節堂門外躊躇一下，然後掀簾進來，到他的
面前躬身稟道：
“方撫台同各位大人、各位將軍前來轅門辭行，大人什麼時候接見？”
楊嗣昌嗯了一聲，從文書上抬起頭來，說：“現在就接見，請他們在白虎堂中
稍候。”
這班來襄陽聽訓的文武大員，從前在熊文燦任總理時候也常來襄陽開會和聽訓，