《李自成(第二卷)》第十九章

盡了。這時他的棋興未盡，命袁妃同他下盤象棋。宮女們立刻撤去圍棋盤，換上一
個嵌金線的沉香木象棋盤和一副象牙棋子。剛才他同田妃下棋時也不曾忘掉對張獻
忠和李自成的軍事，現在他叫太監點一支香，說他要在香灼完之前殺敗袁妃。在舉
起棋子之前，他暗中向神靈默祝：如果他能在香灼完之前贏了袁妃的棋，陝西和湖
廣就會有捷報飛來。
袁妃先跪下謝恩，然後請崇禎先走第一步。不管在圍棋上或象棋上，她都比田
妃差得遠，但是比不常有時間下棋的崇禎還是高明一些。她開始時故意讓崇禎吃去
一個炮，然後認真下棋，一步不讓，不大一會兒就逼得崇禎由攻勢轉為守勢，並且
漸漸地不能支持。周后有點發急，心中責備袁妃過於老實，頻頻向袁妃遞眼色，無
奈袁妃全不理會。左右的宮女們也都捏了一把汗，只怕皇上輸了棋會影響今天的愉
快遊玩。倘若是皇后同袁妃下棋，田妃看見皇后招架不住，常常會代皇后出幾個鮮
著，轉危為安，轉敗為勝。但崇禎下棋正像他處理軍國大事一樣，獨斷專行，剛愎
自用，最忌別人提出來與他不同的高明意見，因此田妃站在一旁干著急，不敢做聲。
她們都不知道崇禎在開始走棋前心中默祝的話，倘若她們知道，簡直會嚇壞了。
短香只剩下二指長了。崇禎的棋勢仍無起色。他自己十分焦急，眉頭緊皺，臉
色難看。他不僅不能容許別人贏了他的棋，而且他害怕一輸棋就真的得不到湖廣和
陝西方面的捷報。周后又氣袁妃，又怕她惹出大禍，卻想不出使袁妃聰明讓棋的辦
法。恰好有一隻小貓走來，她趕快向田妃使個眼色。田妃會意，趕快將小貓抱到膝
上，準備一旦到皇上快輸時就將小貓放出，蹬亂棋盤。但她和周后又擔心這樣做也
可能使皇上更加惱怒。她們正在無計可想，忽見袁妃一步疏忽，把一個最得力的肋
車給皇上吃了，整盤棋勢陡然大變，對袁妃十分不利。又過片刻，袁妃又一疏忽，
丟掉了一個沉底炮，接著，一個過河卒也被吃了。袁妃勉強支撐一陣，終於敗在崇
幀手裡。周后的心中猛一輕快，暗暗叫道：“袁妃也夠聰明！”她揩去了鼻尖上急
出的汗珠，同田妃交換了一個含而不露的微笑。田妃將膝上的小貓放手，那小貓輕
輕地跳到地上跑了。
經過苦戰，轉敗為勝，使崇禎特別高興，何況又想著很快會接到戰事捷報！這
雙重的高興，使崇幀這樣經常鬱鬱寡歡的人突然放聲大笑，望著周后和田、袁二妃
說：
“袁妃的棋藝大有長進，但在朕的手下畢竟不行！”
田妃說：“陛下是中興聖主，曠古稀有，天生英武，挽回國運尚且不難，況此
棋藝小道，何足掛齒！”
崇禎更加高興，吩咐立刻傳膳。尚膳監的太監們將酒宴早已準備好了，一聲傳
呼，便由太監和宮女們擺好在澄淵亭上。這兒有人工設計的自然景色：附近有竹籬。
茅舍、幾片水田；湖岸上立著桔槔，晾著魚網。偏偏湊巧，這時水邊臥著一對鴛鴦，