許在這裡商量太久。他嚴肅地望望大家，說：
“目前想去開封，為時已晚；要進攻李自成大營，奪取上游水源，斷難成功。
惟一上策是離開這裡，立刻離開，不能等到天明。”
全體都吃了一驚，所有的目光又一次都集中注視在左良玉的臉上。他帶著焦急
和憤怒的眼神，繼續說道：
“剛才我看見賊營又在修築兩座炮台，連白天修築的一共有三座大炮台。等黎
明修成後，必然會向我營一齊開炮，敵人的三十萬人馬看來也會同時向我們進攻。
到那時，丁營、楊營會先我們而逃。他們一逃，我們三面作戰，也許是四面被圍，
再想退走就來不及了。如今只有一個辦法，就是我們離開這裡，先走為上。”
有人問道：“我們現在一走，丁營、楊營還有虎營，這三營怎么辦？”
左良玉冷冷地說：“那就得聽天由命了。如今保我們左營十二萬將士的性命要
緊，顧不了那么多了。”
又一幕僚問道：“倘若丁督師、楊總督、虎鎮的人馬一旦覆沒，朝廷豈能不問？”
左良玉向他狠狠地瞪了一眼，說：“朝廷事我早看穿了。今日只說今日，保我
們將士要緊。日後事何用今日擔憂！”
那個幕僚嚇得不敢再說話。左良玉又說道：“我們先往許昌撤退，到許昌立定
了腳跟，再作計較。”
有些人明曉得許昌不是立足之地，但也不敢多問。其實左良玉話雖然這么說，
他的目的也不是駐軍許昌，而是要從許昌直奔襄陽。他認為河南已經完了，在中原
決無他左良玉立足之地，只是他不願馬上把奔往襄陽的話說出來。
大家正等待他說出如何能夠全師而退，左良玉忽然提高聲音說：
“諸將聽令！”
所有的人都一下緊張起來，恭敬地站直身子，注目望他。只聽左良玉非常清楚
地把退兵的部署一條一條說了出來。哪一個將領在前開路，哪一個將領在後護衛，
哪一個將領居中策應，他都考慮得十分仔細，說得十分明白。最後，他命令諸將出
去後馬上整隊，等他的號令一下，立即出發。
負責在前開路的將領問道：“我們向西南去，要穿過了營、楊營的部分駐地……”
左良玉不耐煩地打斷了他：“事到如今，管不了那么多！”
眾將肅然退出。
大約到三更時候，有幾個騎兵從左營中軍奔出，分向左軍各處。沒有號角，也
沒有人大聲呼叫，但見各部營寨的人馬都按照預定的部署開始向西南迅速開拔。當
他們經過了營、楊營的部分防地時，沖亂了這兩營的人馬。丁啟睿和楊文岳都派人
來找左良玉詢問：“是何緣故，忽然撤走？”左良玉根本不見他們的人，只命他的
中軍簡單回答：
“奉了皇上十萬火急密旨，要繞道去救開封。”
來人又問：“救開封為何往西南退走？”
“此系機密，不便奉告。”