朱仙鎮戰役結束的第二天，一部分義軍開始返回開封城外。李自成和羅汝才的
老營尚未移營，而朱仙鎮一帶仍駐有很多人馬，多是追殺官軍回來的部隊，奉命要
休息到明天才拔營去圍困開封。
五月二十四日這天晚上，李自成在他的老營大帳中召集少數親信文武，研究朱
仙鎮大戰以後的新局勢和圍困開封諸事，同時也研究了今後同曹營的關係。這次機
密會議直開到三更以後。當大家退出時候，李自成對牛金星說：
“啟東，明天到閻李寨，應該繼續講《通鑑》了，還有《貞觀政要》這部書，
我已經讀完，有些地方還需要你講一講，才能完全懂得。”
牛金星恭敬地回答說：“《通鑑》自然要繼續講下去。將來大元帥建立江山，
經邦治國，這裡邊有取不盡的經驗。《貞觀政要》既然已經讀完，有些重要地方可
以再討論討論。我想如今天氣太熱，大元帥也不必過於勞累。像大元帥這樣于軍旅
繁忙之中還能勤學好問，真是千古難得！”
李自成近來已經聽慣了這樣頌揚的話，不再表示謙遜，隨即轉向李岩說：“林
泉，你稍留一步，我有話跟你談談。”
大家走後，李自成拉著李岩的手，步出帳外，站在一棵大樹底下。樹梢上傳來
知了的叫聲，叫叫停停。附近有戰馬在吃野草，偶爾還聽到它們用蹄子刨土地的聲
音。天上滿布星辰，一道銀河橫斜，織女星和牛郎星隔銀河默默相望。曠野上，很
多很多軍營，到處有火光閃灼，分明是有的將士還沒有睡覺。在李自成和李岩站立
的地方，樹枝上有一隻喜鵲，在夢中被火光驚醒，從枝上飛起來，但忽然明白幾天
來都是如此，隨即又落下來，換了一個樹枝，重新安心地閉起眼睛，進入夢鄉。
闖王說道：“帳中悶熱，站在這裡倒覺得十分清爽。林泉，河南是你的家鄉，
人地熟悉，剛才議事，你怎么很少做聲？莫非另有深謀遠慮，不肯當眾說出？”
“我有一個想法，不知對否。因為尚未思慮成熟，所以不敢說出。”
“大家議事，不一定思慮的都完全周到，你說出來何妨？好吧，現在沒有別人，
你不妨對我說說。”
“大元帥，我有一個愚見，不知妥否。請大元帥速命一大將率領三萬人馬去追
左良玉，乘其在襄陽立足未穩，元氣未復，攻占襄陽。將南陽與襄陽連在一起，隨
後再經營鄖陽，可稱為‘三陽開泰’之計。如此，則我軍進可攻，退可守，將立於
不敗之地。自古以來，襄陽十分重要，為南北交通要道，又在漢江上游。將來從襄
陽出兵，可以東出隨、棗，南取荊州。總之，占了襄陽，今後進湖廣，人四川，下
江南，都很方便。”
李自成用心聽著，不置可否。李岩接著說道：
“對曹操只說追左良玉，不必說占領襄陽、南陽。等占領之後，大力經營，那
時曹操即使心裡不樂意，也莫可如何。”
李自成微微點頭，又沉默半晌，方才小聲說道：“林泉，我們今天雖說有四十
萬人，可是能戰的精兵不多，這你是知道的。此次朱仙鎮之戰，我們是全力以赴，