又抬頭一望，見是女主人回來，立刻跳起來迎接她，搖著尾巴，十分親昵。它身邊
有條小狗，已經兩三個月了，長得十分活潑可愛，也搖著小尾巴，隨著老黃狗一起
迎接主人。香蘭回頭把門掩上，忍不住隔門縫偷著朝外望望，恰好有個男人走過，
她趕快把門關嚴，還上了一道栓。黃狗和小狗仍然搖著尾巴，同她親昵。小男孩蹲
了下去，不斷地摸著小狗，拍它的頭。那小狗受到撫愛，也對小男孩表示親昵。但
香蘭心中有事，拉著孩子離開小狗，走進院中，來到學屋前。由於天熱，學屋的兩
扇門大開著，窗子的上半截也都撐開。香蘭有話急著要對丈夫說，但她不願走到門
口，讓自己全身被學生看見。儘管這是蒙學，但內中還是有一二個十五六歲的男孩。
為了迴避學生們調皮的眼光，她默默地站在窗外，聽她的丈夫讀書，並從一個窗紙
洞裡張望她丈夫讀書時那種專心致志、搖頭晃腦的模樣。望著望著，她感到心中不
是滋味。自從丈夫中了秀才之後，三次參加鄉試，都沒有考中舉人，如今還是拚命
用功。可是大局這樣不好，誰知今年能不能舉行考試呢？她為她丈夫的命運，也為
她自己和一家人的命運感到焦心。等張成仁讀完一篇文章，放下書本，正要提起紅
筆為學生判仿時，她輕聲叫道：
“孩兒他爹！你出來一下。他爹！”
香蘭正像許多“書香人家”的少婦一樣，溫柔沉靜，從來不大聲說話。今天雖
然心緒很亂，仍沒有改變說話小聲細氣的習慣。張成仁於滿屋蒙童的讀書聒噪聲中
聽見妻子的聲音，知道她已上鐵匠鋪去過，便放下紅筆，走出學屋來。他摸摸小孩
的頭頂，問道：
“回來了么？外面有什麼訊息？”
香蘭憂鬱地搖搖頭，說：“二弟還沒有回來。有些人已經口來了，說是在閻辛
寨那邊，又有了闖賊的騎兵，不許再運糧食。可她叔叔到現在還沒有回來，不知會
不會出了事情，孫師傅也很操心。外面謠言很多，怎么好啊！”
張成仁口頭望了一眼，發現有幾個大膽的學生正在門口張望，見他回頭，都趕
緊縮了回去。他便對香蘭使了個眼色，說：
“我們到後邊去說吧。”
說罷，他牽著小男孩一直走進二門。二門裡邊是個天井院，幾隻雞子正在覓食。
忽然一隻母雞從東邊的雞窩內跳出，拍著翅膀，發出連續的喜悅的叫聲。小男孩笑
著說：
“媽！雞子嬎蛋①了。”
①嬎蛋——嬎，音tá。河南話將雞鴨下蛋叫做嬎蛋。
媽媽沒有理他，嚷著眉頭，跟在丈夫的身後進了上房。上房又叫做堂屋，是朝
南三間：東頭一間住著父母，西頭一間住著成仁的妹妹德秀，當中一間是客堂。張
成仁夫妻住在西廂房。他們除有小男孩外，還有一個八歲的女兒。如今這小女兒也
在堂屋裡隨著祖母學做針線。祖父有病，正靠在床上。