從汝寧來援救開封的明朝大軍，分為兩支，一支開往杞縣，表面上大張旗鼓，
實際上是一支偏師，只有一兩萬人。另一支是正師，有將近十五萬人馬，有一半比
較精銳，經扶溝和尉氏，直奔朱仙鎮而來，看來明日黎明就會抵達朱仙鎮。
李自成本來把開往杞縣的那一支視為官軍的正師，像今年正月間左良玉救開封
時一樣，先占杞縣城作為立腳地，沒有想到，官軍的大股精銳部隊已經走直線從扶
溝、尉氏北來，顯然想搶占朱仙鎮紮下大營，與開封城互為犄角。李自成同大家簡
單地商議一下，都認為必須趕在官軍到達之前先去占領朱仙鎮。但當時大將駐在閻
李寨的只有劉宗敏和高一功。宗敏須得協助部署軍事，高一功的中軍營萬不能調離
老營。而且李自成深知作戰持重，是一功所長，緊急迎敵，猛衝猛打，以氣勢壓倒
敵人，一功不如李過。他稍微思索片刻，便對李過說：
“補之，現在命別人去會耽誤時間，你剛回來還沒有休息，只得讓你再辛苦一
下，立即從你的人馬中挑出三千騎兵，連夜趕往朱仙鎮，搶占地勢，使敵軍不能進
寨。你要馬上動身，糧食可以不帶，大軍隨後就到。”
李過站起來說：“我現在就走，決不耽誤。”
闖王又說：“官軍人馬甚多，而且剛到朱仙鎮，銳氣方盛，不可輕敵。如果他
們已經占穩了朱仙鎮，你就不要搶奪，你可以在鎮的西面占領地勢，趕快把營寨修
築起來。如果官軍來攻，你只可防守，不可出戰，等明日大軍趕到再作定奪。”
李過剛要走，闖王又把他叫住，再叮嚀一句：“記住！如果敵人已經進了朱仙
鎮，你要在鎮的西邊立營。”
“是！”李過答應一聲，忍不住又問道，“可是在朱仙鎮北面紮營不是更好么？
我們大軍從這裡出發，不是先到朱仙鎮的北面么？占領了朱仙鎮的北面，就可以隔
斷開封同朱仙鎮的通道。”
闖王簡裁地答道：“不必。朱仙鎮有一條河是從西往東流的，如今正是旱天，
人馬不能無水。你占據朱仙鎮西邊就是占據上游，十分要緊，千萬不要忘了。至於
朱仙鎮通開封的大路，我另派大軍截斷，你不用管。”
李過又答應一聲“是”，轉身走了出去。
經過緊張的準備，約摸三更時候，劉宗敏率領劉芳亮。袁宗第、谷英、郝搖旗
等戰將，帶著三萬人馬加上羅汝才派來的二萬人馬，以急行軍往朱仙鎮開去。
如今已經知道，官軍人數很多，號稱四十萬，實際有十七萬，這數目不可輕視。
李自成親自把劉宗敏送出營門，看著宗敏上馬，囑咐說：
“捷軒，官軍人數很多，左良玉和虎大威都是名將。特別是左良玉，曹操和敬
軒曾幾次敗在他的手中，我們如今是第一次同他交手，千萬不可輕視。你先到那裡
去看看，不要讓補之那三千騎兵吃了他們的大虧。我同汝才隨後也趕到朱仙鎮去。
這一次打仗，決不能受挫；萬一受挫，會牽動整個大局。我這話你心裡明白。”
劉宗敏在馬上點點頭。他完全清楚，曹操一直心中不穩，如果這一仗受了挫折，