曹操就會變心，也許會投降官軍，也許會重新跑到張獻忠那裡，同張獻忠和革、左
四營合起手來，那樣，闖王的威望就會大大受摜，勢力也會大大減弱。闖王知道宗
敏最明白他的擔心，又囑咐說：
“還有，你到朱仙鎮後要拖住官軍，使他們不能到達開封城外。原來我想，他
們如果到了開封城外，我們就可把他們合圍消滅。可是後來一想，他們到了開封城
外，可能會分出一部分人馬繞到城北，在黃河南岸和北門之間建立一座營盤，這樣
就為開封打開了一條救援之路，從黃河南岸到北門之間可以運送糧草，我們的久困
開封之計就會落空。所以你一定要想辦法使官軍不能由朱仙鎮開往開封，只要你能
在天明以前做到這一點，天明後我們大軍一到，就不用操心了。”
“大元帥想的是。左良玉這小子會想到這步棋的。今天夜間我要一面奪到朱仙
鎮，一面想辦法讓他們到不了開封城外。”
李自成轉過頭去對宋獻策說：“軍師，你跟捷軒一道去吧。有你去，我就更放
心了。”
宋獻策說：“我正要請大元帥讓我隨捷軒將軍一同前往，遇事好隨時商量。”
劉宗敏率著包括曹營在內的五萬人馬，在明亮的月光下向著朱仙鎮飛速趕路。
大約走到中途的時候，遇到李過手下的一名小校，飛馳而來。他是奉李過之命，往
問李寨向闖王求救的，不期與劉宗敏相遇。他在馬上向劉宗敏插手稟報說：
“總哨劉爺，敵兵人馬眾多，正在向我軍步步進攻，炮火也很猛烈。李將爺已
經負傷，仍然苦戰不退，人馬損失很重。請劉爺趕快去救。”
“眼下跟你們李將爺作戰的敵兵有多少人？”
“敵兵人數說不清楚，看來比我們有十倍之多。困難的是他們炮火很猛，我們
輕騎前去，沒有炮火，箭也快射完了。如今退守在鎮西北角的一小塊地方上，差不
多已被官軍四面包圍。李將爺說：寧死也不能再退後一步。眼下大家在拚命抵擋，
許多弟兄和戰馬都被炮火擊中……”
劉宗敏向小校揮一下手，同宋獻策商量幾句，便把眾將領叫到面前，如此如此
地做了部署，然後同宋獻策、郝搖旗。劉芳亮、袁宗第只帶著一萬五千騎兵，向朱
仙鎮疾馳而去。只聽馬蹄動地，如同一陣風暴，所過之處，黃塵滾滾，遮住了人馬
的影子，天上的星月也昏暗起來。
這時李過正在苦戰。
當他的騎兵半夜從西門進朱仙鎮寨中時候，官軍已經從南門和東門進寨，到了
街心，並占了岳武穆廟。寨中百姓因事先得到官軍要來的訊息，差不多逃空了。寨
中街道狹窄，不適於騎兵作戰，且辭不及防，一開始接仗就處於不利地位。混戰一
陣，雖然人馬損失慘重，他自己也負了輕傷，但是他的勇氣如故，仍在大聲吶喊督
戰。突然他的戰馬中箭倒地，他一骨碌從地上躍起，一看旁邊正有一個官軍的將官