不展，默無一語。快到小袁營老營駐紮的村子時，劉玉尺站在路旁迎候，離老遠看
見他氣色不佳，暗暗吃驚。時中的鄉親老王被闖王斬首，小袁營的老營上下都已傳
遍，人心不服，都在竊竊議論。劉玉尺深怕時中在將士前流露出對李闖王的不滿心
情，所以他獨自帶幾個親兵出村等候。等時中來到面前時，他滿面堆笑，趕快拱手
說：
“恭喜將軍！”
袁時中感到愕然，奇怪他的軍師對剛才在闖王面前發生的事兒竟然不知。他正
要說話，卻看見軍師趕快向他使眼色，隨即又說：
“剛才的事情我全都知道，所以要向將軍賀喜。我平日所擔心的是闖王仍把將
軍作客將看待，今日之事使我的擔心全消了。大元帥對曹營的黃龍那樣處分，對咱
營的人員如此處分，正顯出大元帥對曹營客客氣氣，看待咱營如同老府的諸營一樣。
他巴不得咱營處處替他爭氣，恨鐵不成鋼啊！”
袁時中是一個十分乖覺的人，恍然明白了劉玉尺的深刻用心，慌忙點頭說：
“你說的完全對，完全對。”
劉玉尺又說：“闖王素日對誰愈親，在心中愈是青眼相看，必定責之最嚴，不
稍假借①。今日受闖王嚴責，實為難得。今後惟有我們全營更加奮勉，整飭軍律，
一心為大元帥盡忠效命，報答他的深思厚愛。”
①假借——對壞人壞事寬容
袁時中身邊的親兵們有的向劉玉尺投以憤憤不平的眼色，有的感到惶惑，有的
疑心劉玉尺已經被李闖王暗中收買。大家又望望袁時中，卻奇怪時中完全聽信玉尺，
微笑點頭，連說：“我明白。我明白。”有一個親兵原是袁時中的表兄弟，最不甘
心小袁營目前所處的地位。他向身旁的一個親兵看一眼，在心中抱怨說：
“起初聽信劉軍師的主意，去投闖王上了大當，又聽軍師的話向闖王求親，中
了闖王的美人計。咱們將爺一味聽信軍師的話，到今日還執迷不悟！”
另一個親兵明白了他的眼色，也在心裡說：“看吧，咱們小袁營的偌大家底兒
都要斷送在軍師手中！”
袁時中看出來親兵們的不忿神色，愈明白劉玉尺提醒他的話有多么要緊，多么
及時。當他來到老營門外時，有許多將士都在等候著他。他帶著坦然的微笑下馬，
向大家掃了一眼，同軍師走進大帳。
朱成矩、劉靜逸和三四位最親信的將領都在時中的帳中等候。立在帳外的頭目
們也有跟進來的。大家看見時中進帳時面帶笑容，右手悠閒地擺動著馬鞭子，感到
莫名其妙，也不好急著問，等他坐下說話。時中坐下以後，劉玉尺先揮手使親兵們
和不關緊要的人們全部退出，他並且走到帳門口又揮一下手，使人們退遠一點，然
後在時中的旁邊坐下。時中登時收起了臉上的笑容，望著大家，用嚴峻的口氣小聲
說：
“事情的經過你們都知道啦，目前務必要小心謹慎，萬不能使別人抓住把柄。